丁母滿面春風，笑意盈盈地對展爺說道：“展賢侄啊，這姑娘其實是我的侄女。打從她叔叔嬸嬸過世之後，我就把她當成親生女兒一般悉心照料著。老早之前，我就聽聞了你的鼎鼎大名，心裡一直盼著能跟你結成一門好親事，可就是苦尋不著合適的契機。誰能想到你今兒個竟會降臨我們這看似寒酸實則溫馨的家中，這簡直就像是冥冥之中有一根七彩絲線將你們倆緊緊牽到了一塊兒，妥妥的一段美滿良緣吶！我也清楚，你在這兒沒啥親近的親戚，要是正兒八經地請人來相看，十有八九得被你婉言推辭。所以呢，我才絞盡腦汁想了這麼個法子，把小女激出來跟你比劍，好讓你們倆能彼此見上一面，也讓你能對這門親事安心。你可千萬別覺著我們這世家大族沒個規矩哈。”
丁大爺也快步湊過來，笑容滿面地說道：“展兄啊，可不是小弟我在旁邊不攔著，實在是我和母親早就合計好了，這才多有得罪啦。還望展兄你別往心裡去，多多擔待。”
丁二爺趕忙也賠著不是，一臉誠懇地說道：“哎呀，展大哥，這全是小弟我的錯。我呀，就怕您一個勁兒地推脫，所以才挖空心思使了這麼個小計謀哄騙您。您大人有大量，宰相肚裡能撐船，千萬別跟我一般見識啊！”
展爺聽到這兒，這才如夢初醒，心裡暗自琢磨了一番，既然是這麼段天賜的好姻緣，也就不再扭扭捏捏地推辭，痛痛快快地應承下來。他先是恭恭敬敬、鄭重其事地給丁母行了個大禮，接著又和兆蘭、兆蕙相互恭恭敬敬地拜了拜。然後呢，兩人把巨闕、湛盧這兩把寶劍相互交換，當作了定情的信物。
丁二爺手捧著耳環，拎著寶劍，腳下生風，興沖沖地一路來到小姐的臥室。小姐這會兒正滿心疑惑呢，眉頭緊鎖，自言自語道：“我的耳環啥時候被削掉的呀？我居然一點都沒察覺，這也太懸乎了！難不成我這功夫還不到家？” 正嘀咕著，就瞧見丁二爺風風火火地走進來，手裡託著那耳環，笑嘻嘻地說道：“妹子，你的耳環在這兒呢。” 說完就把耳環隨手往旁邊一扔，又咧著嘴笑道：“還有啊，湛盧劍也被人家給留下咯。” 小姐剛要張嘴說點啥，丁二爺就像竹筒倒豆子似的，噼裡啪啦接著說道：“妹子呀，這可都是太太的主意，你別問我，等會兒你去問太太就啥都清楚啦。我估摸著呀，妹子你這是要有大喜事兒嘍！你就偷著樂吧！” 說完，把劍往地上一放，腳底抹油，笑嘻嘻地一溜煙跑了。
小姐心裡跟明鏡似的，啥都明白，也就不再多問，只是抿著嘴，默默不語。
丁二爺又一路連蹦帶跳地跑到前廳，這時候丁母已經回後面歇息去了。他們三個人重新坐好，彼此都說好了，還是跟以前一樣論交情，不講究那些新親戚的繁文縟節。大爺、二爺照樣稱呼展爺為大哥。沒了那些俗套的規矩，大家反而覺得更加親近熱絡了。三個人一邊喝酒吃飯，一邊面對面坐著閒聊，那氣氛別提多融洽了，歡聲笑語不斷。
不知不覺，展爺在茉花村已經舒舒服服地住了三天。這天，展爺起身就要告辭離開。丁氏兄弟哪能答應呀，死死拉著不讓走，那架勢就像是要把展爺綁在這兒似的。展爺再三表示自己真得走了，丁二爺趕忙說道：“展大哥，既然你去意已決，那這樣行不行？明天我們兄弟倆在望海臺給您設一桌豐盛的酒席，咱仨一起去觀賞觀賞波瀾壯闊的江景，好好暢聊一天。後天您再走，咋樣？” 展爺聽了，略一思索，點點頭答應下來。
第二天早飯後，三個人有說有笑地出了莊門。一路往西走了大概有一里多地，彎彎曲曲繞了好一會兒，這才來到了山嶺之上。這地方地勢極高，彷彿伸手就能摸到天邊的雲彩。正是丁家莊的後背。上面蓋著五間寬敞無比的高臺，雕樑畫棟，氣派非凡。
站在這兒遠遠眺望江面，只見一片水勢茫茫，就像一條潔白無瑕的絹帶在