柳洪小心翼翼地把那封書信悄悄揣進袖子裡，臉上就像被烏雲籠罩一般，愁眉苦臉地來到後面。馮氏見他這副失魂落魄的模樣，心裡不禁犯起了嘀咕，但還是滿臉好奇地問道：“老爺呀，到底是啥事兒能把您愁成這副模樣？瞧您，眉頭皺得都能夾死蒼蠅啦！”
柳洪長嘆一口氣，就像洩了氣的皮球，有氣無力地說道：“夫人吶，你是不知道哇！那顏查散前來投親這事兒，可把我給難住了。” 接著，便竹筒倒豆子一般，把顏查散來投親的前因後果詳詳細細地說了一遍。
馮氏剛開始聽了，也是驚得下巴都快掉下來了，不過很快她就調整好了表情，裝出一副歡天喜地的樣子，笑著對柳洪說道：“老爺呀，我看這可是件打著燈籠都難找的大好事呢，您就應該歡歡喜喜地應承下來。這就好比那對症下藥，藥到病除，多順溜的事兒呀！”
柳洪一聽，那火氣 “噌” 地一下就冒了上來，就像被點燃的炸藥包，怒衝衝地吼道：“啥好事？你平常挺精明的，今兒個咋犯糊塗啦！你瞧瞧這信上寫的，說讓他在咱這兒讀書，等著明年考試。這期間得花多少錢吶？這就好比給一個重症病人抓藥，那得是一筆天文數字的開銷！再者說，要是他考中了，各種應酬就像那潮水一般湧來，擋都擋不住；要是沒考中，就讓在咱家給他把婚事辦了。過一個月，還得把他們小兩口送到武進縣去。你自個兒算算，這得耗費多少銀子？這簡直就是個無底洞，到最後我怕是落個人財兩空的下場！你倒說說，這能是好事？簡直是瞎胡鬧，亂彈琴！”
馮氏眼珠滴溜溜一轉，心裡暗自盤算著，趁機試探著柳洪的口氣問道：“那要是依著老爺您的想法，這事兒該咋處理呢？是不是得使個什麼高招，把這難題給解決了？”
柳洪皺著眉頭，黑著臉沒好氣地說：“我能有啥主意？不過就是想著把這門婚事給退了，重新找個腰纏萬貫的女婿。這樣一來，女兒嫁過去吃香的喝辣的，不用跟著受苦受累，我往後也能少操點心，省得被這事兒像個沉重的包袱似的壓著。”
馮氏一聽，心裡簡直樂開了花，可臉上卻不動聲色，說道：“老爺既然有這心思，那咱們就先把顏查散在那幽齋裡晾上幾天。我保證不出十天，準能像使了魔法一樣，讓他自己主動退婚，灰溜溜地走人。這就叫不戰而屈人之兵，兵不血刃就能解決問題。”
柳洪聽了，眼睛一亮，就像黑暗中看到了一絲曙光，興奮地說道：“夫人要是真能做到，那可真是幫我除掉了一塊心頭大患吶！就像那病入膏肓的人突然遇到了神醫，妙手回春啦！”
這兩人在屋裡頭商量得熱火朝天，唾沫星子橫飛，卻沒注意到跟小姐的乳母田氏剛好從窗外路過。這些話呀，一字不落地全被田氏聽進了耳朵裡。田氏心裡 “咯噔” 一下，頓時慌了神，就像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。她火急火燎地奔到後樓，三步並作兩步，腳下生風，來到小姐的香閨。
一進門，她就氣喘吁吁，上氣不接下氣地說道：“小姐呀，不好啦！這簡直是要出大亂子啦！我剛剛聽到老爺和夫人在商量著要把您和顏姑爺的婚事給退了呢！那架勢，就像下定決心要斬草除根，一點兒餘地都不留。” 接著，便竹筒倒豆子一般，把聽到的話原原本本地跟小姐說了一遍。末了，還心急如焚地勸說道：“小姐，您可不能坐以待斃呀！這就像在戰場上，您得主動出擊。一來得想法子救救顏姑爺，二來也是為了您自己和顏老夫人。這事兒可不是鬧著玩的，關係重大著呢，就像那生死攸關的時刻，您可得早點拿個主意。”
小姐聽了，眼淚在眼眶裡直打轉，就像那蓄積已久的洪水，隨時都可能決堤，委屈地說道：“田媽媽，我親孃已經不在了，我都不知道該找誰去訴說這滿心的委屈。我就像那沒了主心骨的風箏，飄來蕩去，沒個依靠。”