啐了一口，譏嘲道，“所有被選中的秀女必須在宮中待上三個月，以便觀察言行，性情，品德，再由太子親自挑選。”雙眸閃過一抹鋒芒，陰惻惻地道，“宮規森嚴，人命如草芥，殺一個人就像捏死只螞蟻，不費吹灰之力。”
楊彩蝶低頭思索了一會，眼睛忽地大放異彩；小心翼翼地問道：“姑媽，您是不是有辦法讓小賤人死在宮裡？”
微蒙的燭火下，楊氏的臉顯得猙獰陰森，嘶啞的聲音便如淬了毒的刀子緩緩刮過耳膜，令人不寒而慄：“我昔日的閨中蜜友蔡瑩十幾前年入宮，如今在尚儀局做女官，你入宮後暗中去尚儀局找她，讓她助你一臂之力，順便讓她想辦法除掉死丫頭。”
楊彩蝶欣喜若狂，片刻又垮下臉：“姑媽，您們都十幾年沒見過面了，萬一她不記得您了呢？”
“我曾有恩於她，只要你說是我的親侄女，她一定會盡全力幫你。”楊氏胸有成竹地說道。
楊彩蝶放下心來，站起身抓了一把百合香放進青花海水紋香爐中，討好地道：“這香能安神靜心，可以幫助姑媽入眠。”
“就你最乖。”楊氏笑著說道。
楊彩蝶笑道：“姑媽最疼我，我當然要孝敬姑媽。”一面喚小丫鬟進來服侍楊氏洗漱歇下。
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夜，寂靜無聲，一彎上弦月高高地掛在天際，灑下無限清輝。
張巒獨自來到梨香園，看見張嫿坐在臨窗大坑上看書，桔色的燭火勾勒出一個寧靜柔和的輪廓，眼眶忽地有了些溼意，多少年前，曾有一個溫柔如水的女子夜夜挑燈等他到來。
再回首，景物依舊，人面全非。
張嫿看見張巒進來，遂放下書本，起身規規距距地行禮：“父親。”
張巒輕輕地唔了一聲，定定地看著她，心裡嘆了一口氣，其實張嫿長得與梅姨娘並不相像，梅姨娘的美是嬌媚而柔弱的，就像養在暖房裡的蘭花，需要精心呵護；而張嫿就像一朵清麗明媚的薔薇花，有點陽光便可以燦爛地綻放。
張嫿斟了一杯茶遞給他，恭敬地道：“父親，請喝茶。”
張巒接過青花瓷茶盞，手指輕輕地摩挲著茶蓋，似在思考著如何措辭。
張嫿一向不待見他，巴不得他早點說完早點離去，遂笑盈盈地問道：“父親這麼晚來找女兒可有什麼要緊的事情？”
張巒似愣了愣，啜了一口茶，說道：“嫿兒，賴媽媽這件事，你母親也是受了矇蔽，並不知情。她心中愧疚，哭了好幾日，病倒在床上。你就別再怨怪她了。”
楊氏的眼淚你也能相信？是不是非要等我被楊氏毒死或害死，你才肯相信她是個蛇蠍心腸的女人？張嫿暗自腹誹，臉上不動聲色，乖巧地道：“父親教訓得是。女兒不敢怨怪母親。”
☆、021選秀（2）
張巒欣慰地點了點頭，感喟道：“明日你便要入宮參選，宮中規距多，人與人之間勾心鬥角，陰謀詭計層出不窮，你一切要小心。”
楊氏的陰謀詭計還少麼？張嫿繼續腹誹，不知道他還要嘮叨多久，故意打了個哈欠，說道，“父親放心，女兒會保重自已。”
張巒卻恍若未見，從懷中掏出一疊銀票遞給她：“這裡有五百兩銀子，你仔細藏好，拿去打賞宮女內監，他們自然不敢怠慢你。”
張嫿愣了一下，緩緩接過銀票，垂首道：“謝謝父親。”
張巒長長地嘆了一口氣，道：“皇宮是天下最黑暗的地方，你若不想留在宮中，記住收斂鋒芒，落選後我自會做主為你擇一門好親事。”
“父親的話，女兒會牢記在心中。”張嫿點點頭，語氣不覺多了幾分真誠。
張巒沉默了一會，眉頭緊鎖，欲言又止，良久才道：“時辰不早了，你趕緊睡下吧。