“是壽終正寢而死，還是——”
“……被一個叫羅士信的少年殺死。”
“羅士信？”夫人念著，“此人卻是未曾聽過，是妾孤陋寡聞了。他也姓羅，好巧！”
羅藝微微一笑，並不答話，心思卻已經圍著“羅士信”三個字打轉。
楊林的義子，殺手起家，十二歲與秦瓊為大隋轉戰沙場，十四歲倒戈瓦崗……無父無母，槍法奇絕，未有對手。
看著架上自己慣使的滾銀槍，聞名天下的三十六路羅家槍啊——
此子到底是誰？
“總管。”一名屬下立到門邊。
“進來。”
“報總管，竇建德已率夏軍撤退。”
“哦？”他微眯雙眼，繼而朝夫人眨眨，一副“不出我所料”的神氣。
秦夫人掩嘴而笑：“夫君不乘勝追擊？”
羅藝搖頭：“如果不能全部消滅他，那還不如減少自己的損失。”
說罷對屬下揮手：“三日內維持原先戒備，謹防有詐。”
“是。”
“俺聽說王世充派了王琬當使者跑到洺州像竇建德求救去了，姓竇的不理他，他便賴著不走，整日間哭哭啼啼，向那些人哀哀乞憐吶！”程咬金端個盤子，一半擺花生，一半擺香乾，兩者混在一起吃，有牛肉的味道——這是娃兒特別告訴他一個人的解饞秘方。
秦瓊道：“竇建德正忙著與羅藝、孟海公交戰，又與我朝通好，哪裡願管他的閒事？”
“俺看王世充倒也是個強悍與善於忍耐的主，這都圍了三四個月了，還絲毫不顯敗跡。”咬金咂嘴：“之前魏公打他那麼多次，最後居然還是他勝，難料啊，難料！”
“王世充或許是個小人，卻絕不是庸人。”如晦坐在椅中喝茶：“洛陽西郊與魏公最後那次決戰，堪稱經典。先假傳神靈旨意打消將士對瓦崗軍的懼意，又準備好一個貌似魏公的人在激戰最酣的時候突然出現，稱魏公被擒，致使瓦崗軍心大亂，一敗塗地。由此可見，他是有軍事才能的。”
秦瓊一嘆：“當時真是被嚇了一跳，兵敗如山倒。”
“嘻嘻，其實只要看他能挺到最後，參與唐、鄭、夏三國角逐之中，就知道他不是泛泛之輩啦。”安逝笑著，“現在這種狀況，倒是讓我想起了一首打油詩。”
“念來聽聽。”
“百萬賊兵困洛陽，也無救援也無糧。有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭孃的哭娘。”
程咬金最先抑不住，捂住肚子大笑起來。
秦瓊、如晦也不由發笑。
“好啊，安弟竟然把我大唐神兵稱為‘賊兵’，該當何罪？”朗朗男聲傳來，帶了幾分笑意。
“參見秦王殿下！”帳中幾人起身行禮。
“起來起來。”世民擺手，望向安逝：“怎麼說？”
安逝不慌不忙：“這首詩是站在洛陽士兵角度來說的，難道他們會稱唐軍為神兵不成？”
“就是就是，”咬金插道：“娃兒隨口說說，當不得數。”
世民一笑，不再計較：“現在洛陽城中已經出現缺糧現象，等到他們糧盡草絕、不戰自亂的那天，我們發動總攻，必能將傷亡降至最低。”
眾人點頭稱是。
“剛剛聽你們說到魏公李密，”世民落座：“以前他也同樣圍洛陽、打王世充，最終卻敗，諸位看法如何？”
秦瓊與程咬金對望一眼，不說話。
如晦道：“依我看，其中一條，就是他的不善勝，遇事不盡。”
安逝嘆息：“困東都不肯力克，討宇文化及而不盡滅，終使王世充等坐大，加之——”搖搖頭，沒再說下去。
世民頷首：“