賈棒梗邊準備食材邊說：“易爺爺，應該快到中午了，客人馬上就來，我真沒時間去見她們。有我媽照顧著、招待著，沒事兒。”
易中海笑了，“你沒看到你媽見你三姨那一幕，有點可樂，真是姊妹情深啊！”
“易爺爺，您難得開口樂一次，那真是我媽跟我三姨的無限功勞！”
“你也真夠貧的！”
婁曉娥插話道：“棒梗，這算苦中作樂，聽你奶奶說，我真是無話可說了。孩子未成年，撫養他應該算天經地義，反而向孩子索取，難以理解、匪夷所思！”
龍老太太笑罵道：“小娥，你不知道現在棒梗心在滴血嗎？你這算是在他的傷口裡面撒鹽。”
“老太太，我現在在鍛鍊棒梗的心，讓它變成鐵石心腸，就不會受傷害了。”
賈棒梗搶在龍老太太之前回答：“婁姨，如果我毫無良心地首先拿你們開刀呢？譬如你出身差，小辮子一抓一大把。”
婁曉娥大咧咧地說：“兔子不吃窩邊草，量你不敢！”
龍老太太認真了，“棒梗，你不會一語成讖吧？你是有大運勢的人，我信你！”
“我瞎說的。”
易中海不以為意地去前院迎客，二大爺劉海忠早等著了，“一大爺，今兒天夠冷的哈？”
“二大爺現在還不算最冷，等到小寒就冷了。對了，你把你家光天、光福照顧好，別過來實在擠不下。”
“他們敢？我的皮帶好久沒有吃他們的肉了。”
“二大爺，別動不動拿皮帶抽，太傷人了。”
“一大爺，你是沒小孩兒，不知道他們有多煩人、多不聽人話、天天添堵，一大早不知道跑哪裡鬼混去了，我遲早要被他們氣死。”
“唉，老劉，還是對他們說服教育為主。”
“不提他們了……好像唐公安來了。”
唐仁在院門口停了腳踏車，感慨地說：“易大叔、劉大叔，就數你們院門口雪鏟得乾淨。”
“我易中海不是自誇，只要頭天晚上下雪，第2天一大早棒梗就把雪鏟得乾乾淨淨。唐公安，你人來就行了，提什麼點心？”
“我空手來實在不好意思，我還沒有遲到吧？”
“沒有，你是第一個，你這種爭先恐後的精神值得鼓勵。走，屋裡喝茶。二大爺，麻煩你等一下李副廠長。”
“沒問題，你好好地陪唐公安。”
劉海中跺著步，頻頻朝衚衕口看去，不成想又一個公安來了。
“公安同志，我好像見過你。”
“老同志，好像也見過你。賈棒梗呢？”
“他在屋裡忙火鍋。我送你進去吧？”
“不用，我想你應該還接其他客人，我自己進去就行了。”
宋小慈做過功課的，熟門熟路地到了西屋，“賈棒梗，我來了。”
“宋公安，歡迎歡迎，你太客氣了，你們柳局呢？”
“他早有安排了，只有我這種單身漢，正在為中午飯著急，哪知道你請我，感謝感謝！”
“客氣啥，請去東屋喝茶，唐仁唐公安到了。”
“好好好，你不用管我了，我等著品你的大餐。”
宋小慈刻意地看了婁曉娥幾眼。
婁曉娥等他去了東廂房後，害羞地說：“這個公安好沒有禮貌，頻頻看我幹什麼？”
賈張氏笑道：“因為你俊唄！我說棒梗，你請了公安幹什麼，明知他們跟我們不對付。”
“奶奶，我又沒有犯什麼法，所以不怕的，我跟他們也算是不打不相識，總之，結識幾個公安是沒錯的。”
龍老太太說：“我同意，朋友多了路好走。廠裡的領導怎麼還不來？”