“我只問你，可願跟我？”
哪怕是幾十年後、被折磨得病怏怏的裴緋夫人，都沒有這樣的眼神，這樣讓人膽寒的氣度。
寧青淮的睫毛顫抖了一下，背脊僵直了片刻後，兩手按地，額頭貼在裴緋的靴面上，低微又謙卑，這是臣服的姿態。
“青淮，自是甘願的。”
意料之中的，寧青淮跟著裴緋出了樓，坐上轎，進了裴府。
此刻已經是深夜，前朝時應該是宵禁時分，不過明崇十八年就廢除了此規定，所以即便是夜間，也偶有路人腳步匆匆的經過。
裴府的前身是長公主府，乃是前朝舊物，裴緋之父裴原當年是明崇帝麾下一員小將，隨著聖上步步為營征戰四方，深得帝心，不僅封了侯位，握兵權有封地，還在都城也賜了宅子。聖上深知裴原性情，怕他吃虧，還親自選了這麼個無需精細打理翻修便可入住的府邸。裴家的聖恩眷寵，可見一般啊。
哪怕裴家底蘊淺薄，出身不好，憑著這些，也足以在都城立身了。
寧青淮不敢久看，只埋頭跟緊裴緋。她的確討厭裴緋沒錯，正室和外室，從古至今誰能和睦相處？若是現下的地位調個個兒，寧青淮估計早把裴緋抓起來好好捉弄、想方設法把玩一番了。
現在的裴緋比她強大太多，強到只需一個眼神示意，甚至不用親自動手，就會有無數想討好裴家的人來捏死她。
她很識時務，不想自己找死。
一行人從角門進府。
曲廊幽深，裴緋拒絕了僕人的引路，自己提了盞燈在前面走，寧青淮硬著頭皮亦步亦趨。
四下一片寂靜。連蟬鳴都顯得格外刺耳。
“你本名叫什麼？”裴緋突然開口了。
寧青淮一愣，腳步下意識頓住了。對方好似察覺到一般，也不回頭，也不停留：“若不願說，我也不會為難你。”
“奴――”
“以後私底下，可自稱‘我’。”裴緋拐了個彎，聲音不疾不徐。
“……是。”寧青淮摸不透對方的想法，謹慎答道，“奴……我自小被賣進樓裡，不知父母兄弟，蒙大娘垂憐，讓我與她同姓寧。”
“好，那你便是寧青淮了。”裴緋在一扇門前停了下來，推門點燈，一室溫暖，“我不喜人近侍，從今夜起，我的起居住行一切皆由你打理，明日會有人和你接洽，你只要儘快適應就好。”
“……”
裴緋脫下斗篷，側眼看她，蹙眉：“怎的，做不了？”
一輩子都沒和夫人如此平和交談的寧青淮有點懵懵的，一時沒緩過神來，本能地應下了：“青淮自當盡力。”
裴緋脫下靴子，盤膝坐在榻上，眉宇間才洩出幾絲疲態。她撐在几子上揉穴位，頭也不抬地說道：“一直站著，也不覺冷？那處有火爐，生火坐過來。”她一指小隔間。
這還是那個冷冰冰、一天也蹦不出五句話、一見了她必是冷眼嘲諷毫不留情的夫人麼？
寧青淮遲疑著走到隔間，果然看見火爐和火盆。她有些笨拙地生火。好多年沒有這樣做過伺候人的事情了，她有點生疏。
炭粒火星四濺，“啪啪”作響，寧青淮捧著火盆走來，覺得冷得僵硬的身子終於溫暖了些。
她把火盆輕輕放在塌旁邊，然後低眉順眼地跪坐下來。
寧青淮屏息靜氣地坐著，動都不敢動一下。
突然“啪”地一聲脆響，把她唬了一跳，定睛看去，原來只是木炭在燃燒。
她輕輕撥出一口氣，卻在下一刻心臟都快跳出來了。
裴緋隔著几子，居然握住了她的手！
寧青淮簡直要被今天一整天的離奇給整崩潰了！
她猛地抽出自己的