的地方就行了。’朱長青道：‘今天我高興，你住店我包了。’頓一下又喊道：‘掌櫃的，再給我開一間房讓我這小老鄉住，條件和我的一樣的。’掌櫃在那邊應道：‘大俠你就放心吧，我們一定把你這小老鄉伺候好。’
靈兒和追魂劍朱長青吃完飯就各自回房休息，店小二送來了熱水洗腳，又端來了熱茶。靈兒洗過腳後又喝完茶便上床休息，很快就進入練功的夢鄉。
第二天一早，朱長青又請靈兒吃了早飯，吃完早飯，朱長青道：‘靈兒你多保重，只要有緣我們還會相會。’靈兒道：‘多謝朱大俠的關照，您也多保重。’兩人互道珍重各奔東西。靈兒辭別朱長青朝城西門走去。
這個萬山縣城跟別的城不一樣，它只有東西兩個城門，因為南邊是沿江而建，北邊是依山而立，山是高山峻嶺。靈兒出西門繼續西行，朝西去更是山巒起伏連綿不斷，人煙更為稀少，他還是沿江而行，邊走邊暗忖道：‘我已走到這麼遠的地方，應該是安全的了，到底還要走到何處去，不如到前面找一個山村落腳算了，哪怕給人家放牛牧羊砍柴都可以，只要能有口飯吃就行，等到功夫練成再去闖蕩江湖報仇血恨。靈兒正思想著忽聞身後傳來馬蹄聲，他回頭一望，只見一個五十多歲的老漢牽著一匹白馬，馱著好多東西跟著過來。
靈兒有意放慢腳步等那牽馬人趕上來，不大一會牽馬老漢就走到近前，靈兒的腳步不快也不慢，就和老漢保持幾步的距離。又走了一會老漢開口道：‘我說娃兒你慢點走，我們一起走說說話吧。’靈兒馬上放慢腳步回頭道：‘大爺，您是叫我嗎？’牽馬老漢笑道：‘這兒除了你還有別的娃嗎。’靈兒道：‘哦，原來我以為您老帶著娃來。’說著花兩人便走到一起並肩前行。老漢道：‘娃兒，你的腳步挺快的。’靈兒道：‘路走多了就習慣了。’老漢道：‘娃兒，你這是要到哪兒去啊。’靈兒道：‘大爺，我也不知道要到哪兒去。’老漢笑道：‘你這娃兒真會說笑，哪有自己要到哪去自己也不知道的。’靈兒正經的道：‘這有何奇怪，我是一個無家可歸的流浪兒，又無處可奔，只有到處漂泊流浪乞討為生。’老漢道：‘原來是這樣，聽你口音不象我們這山裡人，為什麼流浪到這大山裡來，想討一頓飯也不容易，這路越往前走村莊越少。’
靈兒嘆口氣道：‘我原來在北方城裡乞討，經常被人打罵就不斷的換地方，後來聽說山裡人厚道有同情心，所以我不知不覺就來到這大山裡，哪知這山裡人少也不好乞討，如今我想找個人家去幫工，放牛牧羊、砍柴挑水我都行，工錢不要，只要管吃管住就行了，大爺，你們村上有沒有要請幫工的。’老漢聽完沉思了一會道：‘我們村上就我一家人，更不需要請什麼幫工，我們是獵戶，以打獵為主種地為輔。’老漢說完便停下仔細打量靈兒一番，點了點頭微笑道：‘我看你這娃可憐又可愛，今天能在此相遇那定是有緣，你要是不嫌棄的話你就跟我去吧，保你肚子天天能吃飽。’
靈兒聞聽老漢要收留自己，面露喜色，高興的撲通一下跪倒地上道：‘多謝爺爺收留靈兒，請爺爺受靈兒一拜。’說完便磕了三個響頭。老漢笑道：‘快起來，是個好娃子，乾脆就收你做幹孫子吧，以後你就叫我幹爺爺吧。’靈兒站起身道：‘爺爺