瞎掉。
我跳下床去找阿金，他卻不在搖車內。
瞥到牆角蹲坐數名高鬢宮人，我朝她們連問三次阿金的下落，可始終無人應答。
直到走過去推了一把，才發覺只是彩繪的人形燈具，一時間竟有點毛骨悚然。
大概是到了此刻，才發現與清晰視界一同消逝的，還有我的安全感。我放慢腳步退出來。某處似乎有交談的切切聲，便胡亂循聲撞過去。
那兩人甫一察覺到我腳步靠近就立即噤聲。最後的話尾散在空中，依稀能分辨出那幾個字是“無可奈何”。
我仔細張望了一陣，覺得服玄底朱紋那人應該是林不回錯不了，便遠遠立定，問：“乳母把阿金帶去哪兒了？”
那人嗯了一聲，道：“秕子帶他去曬太陽了。”聽聲音，確實是林不回。
他又扭頭朝另一人細語吩咐幾句，那人遂告退離開。
“浣衣局的管事，治下浣衣奴婢將近百人。”林不回朝我走來，道：“每一個浣衣局出身的奴婢，皆對漂、打、洗、漿、縫、補、染、晾等各個環節，瞭如指掌，訓練有素。可是近來，卻出了一個犯渾的，沒能將尋常的素染中衣或被面打理妥當，也就算了；竟然還洗壞了緙絲和雲錦，導致黃色汙漬無法脫除，就此毀了整個織物，最終那一寸一金的緙絲雲錦只得拿去燒掉了事。
“瀛洲怎麼想？”林不回停了下來，等我的回應。
我想了半天，始終未解其意，猶疑不定道：“陛下竟然用雲錦和緙絲來給阿金裹尿布，未免……過於奢靡，暴殄天物。”
他失笑搖頭，從袖中抽出一物，在我眼下抖了抖。
“後來管事才發現了端倪。瀛洲大概不知，衣料上的血漬，需要在新鮮時儘早以冷水沖洗。若怕冰水刺骨而改用溫水浸泡，只會使血汙在經緯上貼得更緊，反倒無法將微黃的鏽色徹底清除。而那在浣衣局中愈洗愈髒的衣物，便是被人用錯誤的方式先處理過，所以才留下了永久的痕跡。”
我恍然大悟，是曹德。
那時宮中已易主，而我不想叫林不回覺得自己在裝虛示弱，因此囑咐曹德將帶血的東西都處理掉。也許他是捨不得，也許他只是會錯了我的意思，故而僅私底下洗了一遍作數。曹德一個十指不沾陽春水的太監總管，如何得知洗血衣不能用熱水這等偏門技巧。可惜他本想保下來的織料，最終也還是焚燬了。
後來我忘了這回事，亦失去了謹記於心的曹德，所以才能被人輕易從飛霜殿內搜出證據。我將林不回指尖的綢布拿過來在眼前展開。當初的血紅已經轉為赭褐，不甚均勻地攤在發皺的布面上。
“這麼些血跡，到底是從哪兒來的呢，”林不回的語氣十分困惑，“我想了許久，實在想不通，只好來問你：你到底將那受傷的刺客藏去哪兒了？”
我有些無奈，即使曾有刺客意圖暗殺林不回，我也是最後一個才知道訊息的人。所以當初對曹德的吩咐，果然極有先見之明。
“沒有刺客，也沒有被藏匿的重傷刺客。”
“騙子。”他固執地拒絕了我的回答，“即使不是刺客，也是預備協同你逃跑的同犯。”
如果不是已經感覺到溫熱的液體在鼻腔內湧動起來，照著他林不回的判斷順水推舟下去，其實也不錯。我曲起手指抵在鼻端想將止住下淌的血，卻忘了咽喉與鼻管相通，以至於用口呼吸時，被逆流的血嗆得咳嗽起來。
“那些血都是我的，”撕心裂肺咳完一輪後，掩在口邊的手掌上，濺了許多潮溼的，細小的液體。
即使已經提前作了遮擋，似乎仍然有一些透過指縫濺到了對面的林不回身上，因為他有些愣愣地抬袖擦了一下臉。
“我真的，沒有騙你。”
血滲進齒縫裡