清代官員，名義上的正俸極低，巡撫一年只有一百五十五兩，簡直到了可以餓死人的地步。不過好在有一項養廉銀，也是正項收入，相比於正俸，要高出幾十倍到上百倍。以關卓凡的江蘇巡撫為例，一年的養廉銀子就有一萬二千兩之多。
說是“之多”，細細算下來，每個月一千兩，其實也不多，因為這裡面除了巡撫大人自己和家裡的用度之外，還要用在幕僚的束脩、家僕長隨的薪餉、來往的應酬、親戚朋友告幫、以及時不時的賞賜等開銷上面。
至於不足之數從哪裡來補，那就各有各的法子了。對於關卓凡來說，超支的數目不大，這些額外的錢，以後固然可以從設立的公司裡面來，特別是那個控股公司，算是憑本事賺來的，可是他設立公司，原本倒也不是為了自己的花銷，因此每每想起，還多少會有些內疚神明。
可見老子算不得一個英雄，他在心裡琢磨，一個人想要完美無缺，真是難！
不過——英雄難過美人關！想到了這個說法，好歹才覺得心裡頭有了一個安慰，庶幾可以自欺欺人了。
*（未完待續。。）
第三章 死棋腹中出仙著
“皮埃爾先生，郵政這個東西，到底是怎麼一回事呢？”
江蘇巡撫關卓凡，帶著蘇州府同知楊仕全，青浦縣驛丞邵德生，加上一位法語的通譯，親自來到了上海法租界內的領事公所。按照約定，法國領事愛棠和一位叫做皮埃爾的法國人，已經在公所內等候，將他們熱情地迎了進去。
說是領事公所，其實是一間頗為簡樸的白色木頭房子。彼此見過了禮，才剛剛坐下，關卓凡便直奔主題，問出這一句話。
自從升任了巡撫，他一改從前與洋人在見面禮儀上的斤斤計較，忽然變得隨和多了，像今天，為了見一見愛棠和這個皮埃爾，要有所請教，便親到法租界來折節下問，毫不在乎。
然而已經沒有人敢因此就小視他了。現在洋人裡面都知道，在北京，要跟恭王打交道，在上海，則要跟這位關巡撫打交道，朝廷最通洋務的，就是這兩個人。於是都認為，只有真正掌握了全域性的人，才能于謙遜之中自見氣度雍容，而不必靠盛氣凌人來維持別人對自己的尊重。
在關卓凡來說，亦有這樣的自信。
今天既然帶了楊仕全和邵德生兩個來，所要問的，自然是辦郵政的事。指名要找皮埃爾，是因為已經打聽過，在上海，只有法國人開辦了接近於近代郵政的“客郵”，而皮埃爾則是這項業務的負責人。
對於中國的郵政史，關卓凡沒有認真研究過，不甚了了。但他至少知道。新式郵政。還要在三四十年之後。才會在中國發端，現在這個時代，朝廷使用的仍然是流傳了幾千年的驛郵系統。新式郵政該怎麼辦，新舊之間有什麼異同，不能不向這個法國人來請教。
“關巡撫，其實你們大清帝國的驛站系統，也包括了郵政含義在內。”皮埃爾倒是不藏私，有什麼說什麼。“不過很遺憾，不論是你們中國的商人，還是我們外國的商人，都無法享受到這樣的便利。”
關卓凡心想，法國人說得不錯，歷朝歷代的朝廷，都有一個龐大的驛遞系統，然而向來只為朝廷服務，傳遞軍情政令，公文奏摺。不僅商人百姓無法享受，理論上說。就連各級官員的私信，也是不能用驛站來傳遞的。因此即使是在承平的日子，“家書抵萬金”之說亦不為虛——想給遠方的親人送一封信，只有交託遠行的親朋好友，或是熟識的行商客旅來帶去，如果能安然送到，則已經是一件謝天謝地的事情了。
“這就是我們法國的郵政與你們大清的郵政，最大的區別，也是現代郵政與古代郵政的最大區別。”皮埃爾聳了聳肩膀說道。
按照皮埃爾的說法，要辦“現代郵政”，有三