推動西夏接納漢文化上是有積極貢獻的。不過，在處理後族任得敬篡政問題上，仁宗實在稱不上有識斷。
仁宗即位不久，發生了夏州統軍蕭合達的叛亂，個別州郡的蕃部起義也此起彼伏，任得敬領兵鎮壓頗有戰功，也乘機擴大了軍事實力。其後，他恃功在鎮守的地方任意誅殺，並冀圖入朝參政。御史大夫熱辣公濟提醒仁宗說&ldo;外戚擅權，國無不亂&rdo;，重臣濮王仁忠也表示反對。仁忠死後，得敬打點了另一重臣晉王察哥，天盛元年（1149年）得召入朝為尚書令，漸受仁宗尊崇，次年即被擢升中書令。
天盛八年，察哥去世，任得敬任國相，更無所顧忌，政由己出，全不把仁宗放在眼裡。他讓兩個弟弟，一為殿前太尉，一為興慶府尹，控制軍隊和京城。天盛十九年，仁宗特地遣使金朝，請來良醫為任得敬治好了病。次年，仁宗派謝恩使赴金，任得敬旨在試探，僭越名分，也附表表示感謝，被金世宗退回。
這年七月，任得敬派遣密使攜帶帛書約四川宋軍相助，為夏軍截獲，但仁宗自己不做決斷，而將帛書密獻金朝。天盛二十一年，任得敬野心已路人皆知，熱辣公濟抗疏極論其擅作威福，請予罷斥。任得敬盛怒之下，準備找事殺了他，仁宗只得讓他罷官歸鄉。得敬恃權篡國，任太后深以為憂，曾予勸戒，他卻一意孤行。
乾祐元年（1170年）四月，任太后去世。僅隔一月，任得敬迫不及待脅迫仁宗分國之半歸他統治，仁宗被迫把西南路和靈州羅龐嶺劃給他。任得敬建號楚國，又強命仁宗遣使金朝為他求取封號。金世宗認定&ldo;此必權臣迫奪&rdo;，拒不承認楚國，並在給夏仁宗的詔書裡，表明了金朝的支援。
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