代各自有用來選拔“士”的標準，而“士”也各有獵取功名的途徑。升遷在於受到賞識，落第在於不受賞識。處於尊貴顯赫地位，未必賢能，只不過受到重用；地位卑賤低下，未必愚笨，只不過不被賞識。所以只要被賞識，操行惡劣的，也會在夏桀的朝廷上受到尊重；不被賞識，雖有高尚節操，在堯的朝廷上也會位處卑賤。因此，被賞識重用還是遭厭惡斥退，原因是各種各樣的：有的是賢臣卻輔佐了暴君；有的是臣子才大卻要服從於才小的君主；有的是臣與君都有大才，而道德卻有清濁高低之分；有的是雖沒有道德，卻以一技之長投合了君意；有的是連一技之長都沒有，而是仗著姿色受到寵愛。
【原文】
1·2伍員、帛喜（1），俱事夫差（2），帛喜尊重，伍員誅死（3），此異操而同主也。或操同而主異，亦有遇不遇，伊尹、箕子是也（4）。伊尹、箕子才俱也，伊尹為相，箕子為奴，伊尹遇成湯（5），箕子遇商紂也（6）。夫以賢事賢君，君欲為治，臣以賢才輔之，趨舍偶合，其遇固宜（7）。以賢事惡君，君不欲為治，臣以忠行佐之，操志乖忤（8），不遇固宜。
【註釋】
（1）伍員（y＊n雲）：伍子胥（？～公元前484年），春秋末楚國人，因父兄被楚平王殺害逃往吳國而為吳國大夫。曾率吳兵攻破楚都，將楚平王屍體挖出來鞭笞三百。吳王夫差打敗越國後，越王求和，伍子胥進諫不從。夫差相信帛喜讒言，逼迫他自殺。帛喜（p！匹）：即伯嚭，春秋末楚國人，吳國太宰。吳王打敗越國，越王使人行賄帛喜，帛喜向吳王進讒言，求和成。後來越滅吳，帛喜以不忠被殺。
（2）夫差：春秋末吳國君主，越滅吳後自殺。公元前495～前473年在位。
（3）以上參見《史記·伍子胥列傳》。
（4）伊尹：商初大臣。名伊，尹是官名。一說名摯。傳說是商湯王妻子有莘氏女的陪嫁奴隸。湯用為“小臣”，後任以國政，輔助湯王滅夏，被尊為阿衡（宰相）。箕子：名胥餘，商代貴族，官太師，封於箕地，稱為“箕子”。因規勸紂王，紂王不聽，裝瘋為奴，後被囚禁。參見《史記·殷本紀》、《史記·宋微子世家》。
（5）成湯：卜辭作“唐”。又稱“湯”、“成唐”，原名履天乙，卜辭作太乙，高祖乙。子姓。商朝的開國君主。
（6）紂：名辛，商朝最後一個君主。曾東征東夷，得到大批俘虜。後生活腐化，實行暴政，殺死比干、梅伯，囚禁周文王。周武王會合西南各族攻商，在牧野（今河南省淇縣西南）之戰中，因“前徒倒戈”，他兵敗自焚。歷代視其為暴君，故稱為“紂”（殘暴的意思）。
（7）固：本來。宜：應當。
（8）乖：違背，不和。忤（w＊五）：牴觸。
【譯文】
伍員、帛喜一起事奉夫差，帛喜受到尊重，而伍員卻被處死，這就是不同操行的人事奉同一個君主。有的才能操行都相同，卻因事奉的君主各異，有被賞識重用的，有遭厭惡斥退的，伊尹和箕子就是這樣。伊尹和箕子才能相同，伊尹做了國相，箕子卻淪為奴隸，這是因為伊尹遇到的是成唐，而箕子卻碰上了商紂。賢臣事奉賢君，君主想把國家治理好，賢臣以自己超群的才智輔佐他，由於追求和厭棄恰好一致，他們受到賞識重用理所當然。賢臣事奉惡君，君主不想把國家治理好，賢臣雖盡心竭力去輔助他，終因操行和志向相反，不受賞識重用也理所當然。
【原文】
1·3或以賢聖之臣，遭欲為治之君，而終有不遇，孔子、孟軻是