只是處理細枝末節，屬根本的原則與屬細枝末節的具體事情相比，要判定其尊卑高下，就可以衡量出來了。
【原文】
34·11堯以俊德，致黎民雍（1）。孔子曰：“孝悌之至，通於神明（2）”。張釋之曰（3）：“秦任刀筆小吏（4），陵遲至於二世（5），天下土崩（6）。”張湯、趙禹（7），漢之惠吏（8），太史公序累（9），置於酷部，而致土崩。孰與通於神明令人填膺也？將相知經學至道，而不尊經學之生，彼見經學之生能不及治事之吏也。
【註釋】
（1）以上兩句參見《尚書·堯典》。
（2）引文參見《孝經·感應章》。
（3）張釋之：字季。漢堵陽（今河南省方城縣東）人。漢文帝時任廷尉，景帝時任淮南王相。
（4）刀筆小吏：寫公文的吏，稱作“刀筆吏”。這裡是蔑稱舞文弄法的官吏。
（5）陵遲：衰頹。
（6）引文參見《史記·張釋之馮唐列傳》。
（7）張湯（？～公元前115年）：漢時杜陵（今陝西省西安市東南）人。武帝時任御史大夫。後為朱買臣等所陷，自殺。趙禹：漢時。。（tái臺）（今陝西省武功縣西）人，武帝時任御史中大夫，與張湯論定律令。為人廉潔，行法酷急。
（8）惠：通“慧”。
（9）太史公序累：疑是司馬遷的《史記》。漢時《史記》尚未正式定名，所以本書中記述《史記》名稱不一律。
【譯文】
堯以美德使百姓和睦。孔子說：“孝順父母，尊重兄長到極點，就能與上天相通。”張釋之說：“秦朝那些做‘刀筆小吏’的，使秦每況愈下直到二世，秦朝滅亡。”張湯和趙禹是漢朝精明強幹的官吏，司馬遷作《史記》，把他們列在《史記·酷吏列傳》中，認為他們導致了西漢的滅亡。他們與“孝悌之至，通於神明”的人相比，誰令人義憤填膺呢？地方長官雖懂得經學是最高的道理，但不尊重學習經學的儒生，因為他們看見讀經書的儒生的能力趕不上能處理具體事務的文吏。
【原文】
34·12牛刀可以割雞，雞刀難以屠牛。刺繡之師，能縫帷裳；納縷之工，不能織錦。儒生能為文吏之事，文吏不能立儒生之學。文吏之能，誠劣不及，儒生之不習，實優而不為。禹決江河，不秉钁鍤（1）；周公築雒（2），不把築杖（3）。夫筆墨簿書，钁鍤築杖之類也，而欲令志大道者躬親為之（4），是使將軍戰而大匠斲也（5）。
【註釋】
（1）钁（jué決）：古代挖土的大鋤。鍤（chā插）：古代起土用的鍬。
（2）雒（luò洛）：雒邑，古都邑名。周成王時為鞏固對殷故土的統治，在周公主持下所築。故址在今河南省洛陽市洛水北岸。
（3）築杖：砸地基、夯土牆用的工具。
（4）合：根據文意，疑係“令”形近而誤。
（5）斲（huó濁）：砍。
【譯文】
宰牛的刀可以殺雞，殺雞的刀難以宰牛。刺繡的師父能縫帳幕和衣裳，縫補破衣服的工匠不能紡織錦緞。儒生能做文吏的職事，文吏不能樹立儒生的學問，文吏的才能，確實低劣不及儒生，而儒生不學習文書，確實是高尚不肯去做。禹疏通江河，不拿钁鍤，周公旦築雒邑，不握築杖。其實，筆墨公文是钁鍤築杖之類工具，而想要使有志於大道的人親自去作文吏的具體事務，這是叫大將軍親自去衝鋒陷陣，要高階工匠親自去砍木頭啊。
【原文】
34·13說一經之生，治一曹之事，旬月能之；典一曹之吏，學一經之業，一歲不能立也。何則？吏事易知，而經學難見也。