笑，她哪裡需要他為她扳回一城，這小女子早已一番明朝暗喻將顧瑾擊的潰不成軍，是以顧瑾及至回到相府便報說病倒。原本或許只是造作，誰知話前腳傳到，簡辭後腳卻悄悄去了太傅府，於是顧瑾那病便成了真的，連帶陸茉幽隨後想要回禮也不得不作罷。
宴過三巡，歌舞間隙，秦雪之忽而起身，殿內眾人亦是極為默契便止住交談，只含笑看住了她。
她身份到底非同尋常，只怕放眼炎朝只除了皇室公主宗親外再無人可比擬。只見她一身藕荷色束身衣裙極為爽利，劍眉朗目倒頗有幾分英氣，極為大方上到殿中，含笑跪拜：
“臣女秦雪之，恭祝吾皇天賜遐齡，國祥人瑞！”
清脆嗓音洪徹大殿，言辭同人一般利落，只見她跪拜起身，門外便有秦國公府下人抬入一個碩大紅木箱，待揭蓋一看，興帝霎時朗笑出聲。
秦家滿門武將，此做派倒也似足了武將風範，只見那箱中雖是整齊，卻也滿滿擺著一眾產自精絕的名貴山參靈芝等物。眾人見興帝甚是開心的模樣，遂也均是撫掌而笑，更有甚者且還讚歎幾語。
顧瑾見狀，眸中閃過一絲輕鄙之色，只是秦雪之走回時，她卻仍舊含笑回應。
秦雪之這一啟頭，隨即便有左相府嫡長女蘇曉棠上前，恭祝賀詞後便也奉上壽禮，竟是一尊半人多高紅珊瑚樹，紅珊瑚喻人康泰，興帝含笑點頭。
隨後，餘下公侯之家貴女同官宦貴女係數上前，這跪拜恭賀送禮竟足足上了小半個時辰，雖說賀禮一應貴重，可卻也均是討了彩頭失了新意，興帝的面色終究愈發沉了下去，漸漸顯出不耐神色。
眼看一一上罷，殿中那跪著的尚書府貴女終究惴惴獻上賀禮起身，顧瑾身子略是一動，卻並未起身，殿內霎時靜了片刻，她眉頭一皺斜眼去看，卻見陸茉幽只淡然從容，紋絲不動。
顧瑾心頭一陣火氣，她自詡同秦雪之身份不相上下，秦雪之既做了領頭，她便必要鎮後，誰知那陸茉幽竟比之愈發沉得住氣，眼看冷場，眾人目光不住逡巡，卻偏偏對初入上京又不甚出頭的陸茉幽大多不識，那目光便都落在了她的身上，她狠狠嚥下一口氣蘊上一絲溫婉笑意便只能起身上前：
“臣女顧瑾，恭祝吾皇日月昌明，松鶴長春。”
盈盈下跪，隨即右相府壽禮送至，只見她婢女小梅端著一盞托盤，內上一方紅帕，待到上前，她揭布露出，竟是一方白玉雕刻而成玉筆，其後更有紙鎮一方。
這一夜裡所送一應賀禮，只怕只有她這一物寓意新意俱佳，她只待興帝一聲好贊出，自然還有大把恭賀之詞。
興帝果然散漫目光終究一攏，約略露出幾絲滿意，他方才開口，那一個好字還未出口，大殿上卻忽而瀰漫一股馥郁香氣，眾人一怔，相互愕然對視，竟不知此香何來。
只見興帝濃眉一展，抬眼於殿內掃視一眾，最終便直直落在一處，手便隨意一揮，令顧瑾退去。顧瑾面色一僵，尚有恭賀之詞未說她滿腹不甘，終究眼神變了一變，還是躬身退下。
只是顧瑾方才行禮還未走下時，卻忽而聞聽殿內一聲清越女音緩緩響起：
“世人常道，神仙老君，生於天地之先，住於太清仙境，長存不滅。今日小女以老君眉一盞，恭賀吾皇天地同輝，春秋不老。”
話音一落，滿殿靜默。
隨即內中陸茉幽輕緩起身，雙手捧住一盞雕刻祥雲紋路的青玉茶盞煙霧嫋娜，那馥郁濃香竟是從她手中茶湯逸出。這一路走到殿中不過三十許步，卻一步一步走的沉緩，每過一人身旁，便都露出驚異目光，待到得殿中跪下，一眾人等終於露出納罕神情。
老內侍正滿面驚異，便見興帝忽而一笑，揮手示意，他慌張上前接下茶盞，手腳麻利銀針試毒，又倒出些許先自飲下，