這……”
“來人！給朕拖下去砍了！”靈帝大怒。
“陛下，陛下饒命啊！咱家確實不知情啊，就算下毒也是那東吉子下的，咱家也是被矇在鼓裡！陛下，咱家幾十年來對陛下忠心耿耿，怎麼可能對陛下下毒？念在咱家鞍前馬後，沒有功勞也有苦勞的份上，就饒了咱家吧！”
張讓一說舊情，靈帝心軟了。他記起自己初登大寶之時，外戚竇氏一族把持朝政，飛揚跋扈，完全不把他這個皇帝放在眼裡，滿朝文武懼怕竇家淫威，沒有一個人敢為他出頭。只有張讓、趙忠他們幾個忠心耿耿，守在他身邊，幫他出謀劃策，最終推翻外戚竇氏並軟禁竇太后，奪得了大權。可以說，沒有張讓，就沒有現在的劉宏。
欒奕見靈帝心生疑慮，繼續進言，“陛下，臣有本奏。”
靈帝點了點頭。
欒奕從袖中取出奏摺，高聲誦讀。奏摺裡洋洋灑灑詳細陳述了張讓各類罪行10多件，並以一個“等”字略過了足以判處絞刑的罪狀300多個，並言明所有罪責人證據確鑿，就在殿外的三口大箱子裡，靈帝可以隨時呼叫。
靈帝剛剛壓制下的怒氣又躥了出來，也不知從哪裡來的力氣，憤然起身，從欒奕手中搶來奏摺上下瞧看。其中很多事他是知道的，還有很多事他被矇在鼓裡。他怒不可赦地將奏摺砸在張讓臉上，“你看看，這都是你乾的好事。來人把他給朕拖出去斬首！”
“啊？”張讓崩潰了，他撲在地上爬向靈帝，卻被欒奕攔下，揪著領子拽出大殿，交到侍衛手中。
縱橫大漢王朝二十餘年，位列十常侍之首的張讓就這樣丟了腦袋。
聽到殿外傳來象徵死亡的慘叫，靈帝哆嗦了一下，他擺了擺手，對欒奕說：“朕乏了。愛卿退下吧！”
欒奕拱手領命，退出大殿，縱馬出宮，直奔起鳳閣。
起鳳閣天字號包廂裡，餘篤在此久候多時了。
見欒奕進門，三步兩步來到欒奕身前，跪倒便拜，“謝教主助餘篤報滅門之仇。”
欒奕苦笑搖頭，“冤冤相報何時了。我之所以殺張讓，並非為替你報仇，而是為了讓未來的大漢少一些像你這樣懷著仇恨度日的苦主。”
餘篤再次叩首，“教主深明大義！餘篤佩服。”
欒奕將餘篤攙扶起來，與他同在桌邊落座。
餘篤誇讚道：“今日教主這李代桃僵之計用得實在是妙，連老謀深算的張讓都被瞞了過去。”
“妙不敢當。”欒奕擺了擺手，“‘平生不做虧心事，半夜不怕鬼叫門’。本來，我沒想到今日之計能直接整垮張讓，只是想在某日飲宴之時，誣陷張讓在飯菜裡下毒，藉此離間陛下和張讓，減少陛下對張讓的信任。卻不曾想張讓狗賊膽大包天，急功近利，竟然給陛下喂服丹藥……丹藥裡的藥物是不是有毒，他張讓也搞不清楚。做賊心虛之下，一下子被我唬住，一時間竟忽略了兔子斃命不一定是丹藥有問題，還有可能是兔子在服用丹藥之前就已經中了毒。”
“教主高明！”
“運氣而已！”欒奕神色黯然，他寧肯沒有這種運氣。因為，那樣靈帝起碼還可以活下去。“當然了，那丹藥也確實有毒。要不然陛下不會成現在這幅樣子，只不過要論證起來需要很長一段時間，我們等不起了。”
餘篤問：“教主接下來準備怎麼辦？”
“張讓一死，十常侍也就沒了主心骨。只需趁陛下尚且清醒，各個擊破便是。”
餘篤問：“那先從誰開始？”
“趙忠！”
就在欒奕、餘篤密談的同時。趙忠、封諝、段圭、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝得知張讓身死的訊息後，大驚失色，連忙聚在一起商量對策。
曹節急得團團轉，