出來，“你們是羅馬人？”
馬克西明、佩特洛尼烏斯及所有羅馬人登時愣住。不會是幻聽了吧，眼前這位賽里斯將軍竟然會說羅馬話？
“很奇怪為什麼我會說羅馬話吧？”趙統看出了羅馬人心中的疑惑，主動解釋道：“我們帝國演武堂的學生必須選修一門外語，我選得就是羅馬話。不過話說回來，你們的語言真難學，赫拉克勒斯老師沒少給我苦頭吃，捱了三年好不容易透過考試。”
“你的意思是說……賽里斯有不少會說羅馬話的人？”馬克西明驚問。
“賽里斯？那是羅馬對帝國的稱呼嗎？賽里斯是羅馬詞彙裡絲綢的意思吧！我們神聖華夏帝國物產豐富，可不僅僅只有絲綢……這個名目起得不好。未來，你們最好換個稱呼。”趙統露出幾分慍色。
馬克西明看出趙統心情不佳，趕忙解釋道：“在下也承認，將賽里斯灌在貴國頭上是片面的，這是羅馬對偉大的東方國度不瞭解造成的。只有透過相互交流，才能促進相互瞭解，才能建立真正的友誼和尊重。這正是本人出使東方國度的根本誘因。”
“哦？你是羅馬使節？”
“正是！我手中現有羅馬執政官的公文。”
趙統露出幾分欣喜之色，“歡迎你們到帝國來。不過在此之前，我們需要先解決眼前這些臭蟲。”
“臭蟲？這比喻不錯。”佩特洛尼烏斯笑了起來，“我們很樂意與賽里斯軍團並肩作戰，消滅這些臭蟲。”
“不必了！”趙統擺了擺手，“你們是帝國的貴客，怎能勞你們大駕出手。這點小事，我們可以自己解決。”
“賽里斯將軍……聽我一言，這幫馬賊不是一般的馬賊，方才我們跟他們交過手，他們兵種齊全，懂得相互配合，有著極強的作戰能力。你們只有二百個人，恐怕不是他們的對手。”
“這一點我知道。”趙統笑著點了點頭，“我已派人察明。他們號稱馬賊，實際上卻是精絕人的軍隊。他們的國王眼饞絲綢之路上的豐厚利潤，便讓軍隊扮成強盜四下劫掠。截至目前，西域和帝國的好幾支商隊折在他們手裡，我此行的目的就是來剿滅他們，給精絕國王點顏色看看。”趙統挺起長槍，遙指不遠處的千人精絕隊伍，“消滅這點人馬對於帝**而言沒有任何難度，都不夠我們塞牙縫的，貴使只需讓手下的兵馬好保護好自己便可。剩下的由我們來解決。”
“這……”佩特洛尼烏斯暗想，用區區二百人迎戰千名敵人……怎麼可能？是眼前這員小將太過自大，還是賽里斯的兵馬實在強盛，強大到可以無視敵人五倍於自己的兵力優勢。
相對而言他更相信牽著——這名驕傲的賽里斯小將將要為他的自大一嘗惡果。所以，他雖然沒有反駁趙統，卻暗使眼色，讓二百羅馬軍人時刻做好支援賽里斯人的準備。
就在他秘密做著部署的時候，趙統與精絕人開始交涉。“精絕國烏塗將軍，我找了你很久了。”
“你說什麼？我聽不明白。”馬賊頭領回應道。
趙統怒道：“少揣著明白裝糊塗。帝國對你的惡行瞭如指掌，且不提別的，兩次劫掠帝國商隊，殺害十百零六名帝國商人的罪行就天理難容。犯我華夏者雖遠必誅，速速下馬受擒，隨我回帝國接受審判。否則，別怪我對你不客氣。”
“就算知道了我的身份又能怎樣？”被稱之為烏塗的馬賊頭領冷冷一笑，“憑你手下這點人馬，能奈我何？我勸你不要多管閒事，滾回你所謂的帝國。否則，不介意多殺二百個人。”
“殺我們？”趙統似是聽到了可笑的笑話，仰天大笑起來。身後的二百鐵騎亦是大笑，直笑的烏塗毛骨悚然。
“你笑什麼？”烏塗驚問。
“笑你幼稚。”趙統冷冷道，“帝國騎士，準備迎戰。”