一下拳頭，指甲沒入掌心，卻不覺得疼。
蕭茉抬眸看了一眼凌覓，淡淡的，對於凌覓的維護不置可否。轉頭的一瞬間，視線撞入一雙淡灰色的眸子，空氣中彷彿閃過火花，不過一秒，就猛地別過臉。
這一驚一乍，全然落到了凌覓的眼裡，他一揮衣袖，就重重地坐了下來。
眾人無心留意，都直直看上了舞臺。
曼妙輕盈的樂聲響起，一披紗少女從臺下緩緩走上，婀娜多姿，儀態萬千，長髮飄飄披散在香肩上，長彩袖隨著樂聲舞動起來，一晃一飄，恰似彩虹，女子柔軟的身姿穿插在絲帶之間，層層繚繞，如夢迷幻。
光亮的燭燈在舞臺四周擺放著，橘黃的光線在女子雪白的肌膚上灑下圓潤，令人一看心動。
眾人看得心醉，都忘乎了所以然。
“呵呵，寧美人的舞姿真是天下無雙啊，難怪皇上如此喜愛。”皇太后恰逢喜事，五官慈祥地舒展著。
“母后高興就好，寧兒的舞姿確實是引人入勝，兒臣甚是歡喜。”臻帝頓時也笑著摸了一把鬍子。
皇后聽罷眯了眯眼，嘁，姑姑也喜歡，難以置喙。本來皇上吩咐她別來了，說是手傷未愈，但是為了不糟蹋西域的絲綢，就算她僅剩一口氣也得來。
蕭茉雙眸看向舞臺，絕強的側臉落到某人的視線裡，心亂如麻。
突然，蕭茉皺了皺鼻子，看著舞臺上翩翩起舞的女子，霎時心裡一驚，只是一瞬間的事，臺上女子的彩絲帶“嚯”的一聲，燒著了，火焰順著綢緞一剎那就燒到女子的面板。
“啊……救命啊……”女子驚慌失措地倒在地上打滾，然而，不知怎的，就連舞臺上的毯子也順勢燃起了火，熱熱地燃燒。
眾人一驚，臻帝高聲叫著：“寧美人！快，快救人！”
臻帝一聲令下，禁衛軍成群結隊分工救火，慶桌比較接近舞臺的皇親貴戚，都被嚇得驚慌失措，有些膽小的，甚至一邊躲一邊叫喊：“來人啊，有刺客！”夾雜著舞臺上火焰包圍的女子的悽慘叫聲，場面一下子混亂了起來。
御花園起火，整個皇宮的禁衛軍都警惕起來，聚集在御花園救火和護駕。
皇太后一臉的憂色，一旁的皇后找準時候諂媚說：“姑姑別擔心，都是小事，火寓意興旺，來年凌國必定更加繁盛壯大啊。”
“皇后真是嘴甜，這寧美人怎麼如此大意呢，竟然被邊上的燭火燒了身，唉，真是壞了哀家的興致。”
“姑姑彆氣，都是小意外罷了。”
眾人都紛紛低聲議論起來，唯獨蕭茉那一桌是最安靜的，沈雋抱著璇音還在卿卿我我，夜傾灌下一杯酒，冷若冰山。蕭茉算了算時辰，也差不多了，這不是意外，因為剛才的那一瞬，她分明聞到了淡淡的火水味。
而同一時間，兩個黑影趁著禁衛軍巡邏的間隙，晃進了梅菱殿，兩人動作極其輕巧和利落，在黑夜中，不仔細看還以為是一陣風。
就在他們進入梅菱殿內室之時，卻沒有注意，窗戶邊越出了一個黑影，比他們的更不容易察覺。
寧美人身上的火被滅熄的時候，整個人都快燒黑了，奄奄一息，完全看不見樣子了，臻帝不忍心，讓侍衛帶了下去找太醫。
一眾後宮佳麗花容失色，看著那塊黑炭直直哆嗦，似乎那火是燒了她們。
當寧美人被抬著經過之時，蕭茉嘆了一口氣，唉，都燒光了，此下不是現代，兇手只能石沉大海。
就在此時，一把女聲清澈地響了起來，“皇上，此事可疑，寧美人根本沒有觸碰過火燭，怎麼會突然起火了呢？”
這一問，像驚雷一樣炸響了御花園，夜還是黑的深沉，星星點點，必然不能燃亮。
……
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