行皇帝的宮眷一道稱太妃，進泰陵守陵也就是了。”
音樓之前在房樑上吊過，腦子鈍鈍的轉不過彎來，說到叫她再死一回才清明瞭點兒。坐在棺材裡聽他們你來我往，知道眼前這人就是大名鼎鼎的掌印肖鐸，大有些意外的感覺。
她進宮時間不長，見到的太監很多都拱肩塌腰。因為底下捱過刀，當時怕疼沒有死命抻腿，到後來就留下後遺症，佝僂一輩子，再也站不直了。這位權宦卻不同，他身姿挺拔，和那些大臣沒什麼兩樣。硬要說區別，大概就是臉色蒼白些、長得標緻些、態度也更強勢些。
世人常說司禮監掌印沒人性，他領導下的東廠無惡不作，誰落到他們手裡，剝皮、抽腸，管叫你後悔來這世上。音樓一直以為肖鐸是個面目猙獰的人，然而中正殿第一次見到他時，除了疏離，並沒有感到很恐懼。可能真正的惡人反而長著偽善的面孔吧！但要說他壞，內閣打算處死她，他反過來替她開脫，還附贈個徽號給她，這哪裡是傳聞中的惡鬼，簡直就是救苦救難的觀世音菩薩！
不光她這麼想，內閣的人也認為肖廠公今天有點怪，說不定這位才人是他家遠房親戚也未可知。這麼一來就沒什麼好計較的了，翰林院學士一迭聲應承：“是是，移宮守陵合乎規制，一切就依肖大人的意思辦吧！”
都說妥了，卻不見棺材裡的人有什麼動靜，曹春盎忙上前，蝦著腰道：“老祖宗移移駕，奴婢伺候老祖宗下地。”
音樓成了太妃，自動在太監們嘴裡晉升為老祖宗了，真是個響亮的名頭！
兩腳著地的時候，才敢確定自己還活著。就是腿裡沒力道，走路有點打飄。再回頭看殿裡林列的棺材，裡面有很多朝夕相對的姐妹，她們沒有她這樣的好運氣，也許現在都已經過了忘川河了。她吞聲抽泣，哀悼那些早殤的人，也暗幸自己的劫後餘生。眼下這樣已經是天大的運氣了，守陵就守陵吧，總比死好。嘗過了上不來氣的滋味，頓時覺得活著真幸福。
她跟在肖鐸身後出了欽安殿，摸了摸脖子，懸樑的時候整個身體的份量集中在那方寸之地，現在嗓子裡像塞了團棉花，又痛又堵。她想謝謝他，出不了聲，便拉他衣角揖了揖手。
肖鐸看她一眼，輕描淡寫道：“臣是舉手之勞，不敢在太妃跟前居功。不過您倒是應當好好謝謝那位貴人，要不是受他所託提前把您放下來，只怕這會兒也要像那些朝天女一樣了。”
原來不單是免於讓她死第二回，早在中正殿時就已經有準備了。音樓料著一定是李美人替她說了情，閆蓀琅是司禮監二把手，李美人既然跟了他，他賣她面子再同肖鐸討人情，她死裡逃生就能說得通了。既然如此為什麼還要把她送進繩圈呢？難道就為拿個諡號麼？
肖鐸看她一副瞭然的神情，有些奇怪，“太妃知道那人是誰？”
音樓點點頭，艱難地張嘴，“是閆少監麼？”
光動嘴沒聲音，肖鐸看得很吃力，但也能辨別出來，“閆蓀琅？他倒是提過。”
她翣了翣眼，聽他意思似乎不是這麼回事，那是誰？她在大內沒什麼朋友，和旁人交情也不深，誰會給她這樣的恩德？
曹春盎在邊上接話茬兒，“老祖宗猜錯了，不是閆少監。他只是司禮監的秉筆，咱們督主是天下第一等重規矩的人，該誰生該誰死，從來不徇私情。這回救您，雖是受那位貴人所託，自己也冒了大風險，萬一內閣的人查出來，少不得擔個藐視法度的罪名。”他嘿嘿地笑，“老祖宗知道了那位貴人是誰，卻也不能忘了咱們督主的好處啊！”
邀功嘛，太監最會幹這樣的買賣，也確實該好好答謝人家。可是她現在身無長物，要謝也沒法謝不是！她很難堪，“臨死”前把那僅剩的幾兩銀子都送人了，兩手空空怎麼辦呢！她巴巴兒看肖鐸，指了指自己的心口