的夢想。
曼哈頓可是紐約最繁華的地方，也是美國最繁華的地方，這裡的有錢人簡直就是人山人海。不過邁克在這裡的生意並不是很好，因為有錢人大多都不坐公車，甚至連路都很少走，這就讓邁克很難碰到捕到大魚。而且因為文化的差距，邁克很難混跡有錢人的圈子，就連邁克的生計變的十分不穩定。
幹扒手的，自然少不了跟警察打交道。而且大多數混曼哈頓的扒手也都多少跟警察有多多少少的聯絡，以便在被捉住時得以脫身，而且別的扒手在行竊時也是非常有眼色，對於哪些是不該碰也不能碰的人，這些扒手是絕對不會去碰的。可是邁克這個獨行俠卻並不瞭解這些，他跟警察完全是保持這平行的距離，而且邁克是偷東西從來也不看對方的身份。夜路走多了自然會碰到鬼，邁克終於將自己的扒手生涯走到了終點。在一幢看上去十分不錯的房子的門外，邁克從一個身穿真絲西服的傢伙的身上偷到了一個錢包。但是邁克卻沒有想到自己還沒有來得及脫身，整個街區都已經被警察封鎖了起來。
儘管邁克已經將證件仍進了垃圾桶，但是邁克卻依然沒有逃脫進警察局的命運。由於邁克不能提供自己身上金錢的合法來源，而且邁克的身份證顯示是在布魯克林長大，所以邁克一點也不冤枉的被法官裁定為偷竊。當時法官的人還算不錯，給了邁克兩個選擇：一個是在紐約州的裡克斯島監獄中服刑五年。第二個選擇就是加入美國陸軍。
邁克十分不明白自己不就是偷了一個錢包嗎法官至於把自己判自己去那個陰森恐怖的監獄中度過五年最美好的時光嗎？事後很多年邁克才瞭解到，自己當初偷的那個傢伙是一個參議員，而且那幢看上去十分不錯的房子竟然是一個十分香豔的女明星的房子。外界正沸沸揚揚的傳聞那個參議員跟女明星有那麼一小手，這參議員在女明星房子外面被扒竊自然會被報紙引發人們無窮的想象力。所以邁克的下場才會是這樣的悲慘。一般來說偷竊一個錢包最多也就是在臨時監獄中關押兩週，而服刑五年當然是重了許多。
當然邁克也並不清楚，其實本來是沒有第二條道路可以選擇的。只是唐…克里昂教父給法官求了情，邁克才算是多出了一個為國家服兵役的機會。對於唐…克里昂教父來說，能夠挽救一個年輕人，讓自己的‘鄰居’能夠不那麼悲痛欲絕，這就是自己應該做的事情。
邁克沒有得選擇，儘管很多從克里斯島出來的傢伙都以自己曾在監獄中待過很得意，但是邁克卻看的出他們在提到克里斯島監獄時眼神中所流露出的那種恐懼的神色。邁克知道克里斯監獄肯定不是一個好地方，所以邁克選擇了去當一名軍人。
軍隊其實就是另一個監獄，士兵其實就是這裡的犯人。九周的基本戰鬥訓練和六週的專業軍事訓練中，邁克被訓練他的教官折磨的是身心疲憊。當然並不僅僅是邁克一個人被打被罵被折磨，在新兵訓練營中就沒有一個新兵沒被打過沒被罵過的，因為美軍在訓練新兵時就是透過打罵和體罰的方式來給新兵增加所謂的男人的氣概，讓‘平民’轉變成一個合格計程車兵的。
邁克對這種生活簡直是膩歪透了，不能抽菸、不能喝酒、不能大聲說話、不能睡到八點甚至連個女人都接觸不到，食堂中的東西連邁克餵狗的都不如，這種生活只能用地獄來形容。但是邁克又有什麼辦法呢，不想去真正的監獄就只能在另一個不是監獄的監獄中待著，邁克也只能是咬牙堅持著。
而邁克和他的戰友們也沒有少捉弄訓練他們的軍官，不是在軍官們洗澡時關閉了熱水，就是在軍官的咖啡粉中新增一些作料，而這種事情當然是以從小就天賦異稟的邁克乾的最多。一次，在一名將軍前來視察之時，邁克偷偷給將一條最小號的褲子跟軍官的褲子進行了更換，結果那名將軍在看到那名軍官身上如同緊身褲而且露出半截