揚上清經法。
後又經他及眾弟子數十年的苦心經營，教理和組織逐漸完備，後人因以茅山為祖庭，才逐漸發展演變成了今天的茅山宗，亦是上清派以茅山為發展中心的別稱。
自陶弘景以後，茅山宗人才輩出，其影響也日漸擴大。唐宋時期的茅山宗發展到了高峰，唐代茅山道士王遠知、潘師正、司馬承禎、李含光等，均極得大唐宗室的尊崇。
茅山宗主要傳承了“上清大洞真經”，修持方法以思神、誦經為主，當然也有煉丹，宗師陶弘景本人就是一位精於煉丹的高手，梁武帝就曾經服食過他的丹藥。
時至今日，茅山道士多是以捉鬼降妖而名聞於世的，殊不知茅山宗的教義精華卻跟這些毫無瓜葛。之所以會流傳這樣的名聲，一是後世弟子為了騙吃騙喝，而愚弄鄉民所致；二則是那些無知信徒們誇大其詞，以訛傳訛造成的結果。
鬼神之說在世間由來已久，近代更有諸多例證表明其並非無稽之談。道家的方術有法、術兩種，其中道術中的符、咒、靈圖、降妖、攝魂等，指的就是降妖捉鬼、渡世救人的一些方法。但其最終卻是要藉此達到修行的目的，而絕非是以降妖捉鬼為己任。
自明、清以來，道家傳承受到了執政者的極力排斥。尤其自清以後，近代科學的興起，更是讓道家的發展走上了絕境。道門子弟也大都由此沉淪，以致真正的道士越來越少，反而是那些假道士、真神棍們卻越發的猖獗起來，導致門人不思進取，整天裡只知裝神弄鬼的騙人錢財，直把個好端端的茅山宗弄的面目全非、烏煙瘴氣。
上次被阿德趕出家門的那四位道長，就是這樣的一群烏合之眾。四人的道號雖是按著光明正大取的，可行起事來卻跟那四個字一點瓜葛都沒有。平時仗著自己的師父是幾百年來地球上唯一的一個修成散仙的修真者，更是猖狂的不得了。
自從上次在阿德那裡吃了鱉以後，四人便對阿德懷恨在心。後來又見到阿德因為龍丹、鳳丹而一夜成名，大把的鈔票滾滾而來時，師兄弟四人心裡就更不是滋味了。只是自己技不如人，除了等著師父下次來時為自己出頭雪恨外，一時間也沒什麼脾氣。
可是別看這四位這副德性，卻愣是收了一個好徒弟。此人就是鄭祥吉，老大陸光的關門弟子，今年二十三歲。
說到這位鄭祥吉，那可是大有來頭的一位主兒。鄭祥吉的曾祖父是抗戰時期一位赫赫有名的將軍，解放前率部起義，在國共雙方都有極高的威信。只可惜沒能逃過文革那一場浩劫，最後死於牢獄，家人則被髮配到了茅山。
鄭家就是那個時候與茅山宗開始來往的。那時的紅衛兵小將們連孔老夫子都不放過，他們這些牛鬼蛇神的日子就更不用說了。
後來文革結束，老將軍得以平反昭雪。也許是苦盡甘來了吧！鄭家兄妹在這以後的日子裡，前途仕事一帆風順，無論在軍界、政界還是商界，鄭家兄妹都成了舉足輕重的人物。
鄭祥吉是鄭家這一代裡唯一的男孫，只是他自小體質就弱，家人怕養不活，所以從小就被送上了茅山，並拜了陸光掌教為師。
原本鄭家的意思，讓鄭祥吉拜陸光老道為師，也不過是圖個權宜之計，說白了也就是個掛名弟子。
豈知這鄭祥吉卻真的跟道門有緣。茅山弟子在拜師時，都是要參拜茅山四寶的。茅山四寶即九老仙都君玉印、玉圭、哈硯、玉符，據說是傳自上清派，是道家祖師九老仙都君的遺物，至今仍一直供奉在茅山宮內。
哪知就在他參拜時，四寶之一的玉符竟突然間華光四射，並且自玉符中飛出一物，在鄭祥吉胸口間一閃而逝，留下了一個血紅的八卦印記。從此以後，鄭祥吉的符菉修為則是一日千里，就連陸光幾個老道都望塵莫及。
在鄭祥吉十歲時，更是無師