而情人也回贈她象徵武士精神的武士刀。銅鏡在關鍵時刻救了情人的性命，武士刀卻依然帶在她身邊，她就是被奉為維新之花的藝伎——君尾。
君尾出生於一個武士家庭，因父親被仇人所殺，家道中落，無力生存，幼年的她不得不進入藝伎館學藝，最後成為“島村屋”藝伎館的藝伎。她經常在一個叫“魚品”的茶屋表演，在這裡，她結識了許多來自長州藩的勤王志士，像後來成為明治維新核心人物的高杉晉作、木戶孝允也包括在內，並對他們提供了多方的幫助。正因為如此，在當時日本的京都校�埃��駁筆�鈧��那諭躋佔俊�
長州藩位於現在日本的山口縣，是勤王攘夷最為激進的鄰國之一。1857年，長州藩的吉田松陰創辦了“松下村塾”，宣傳攘夷改革。吉田是幕末著名的啟蒙思想家，後來對日本歷史起著決定作用的人物很多都出自他的門下，如高杉晉作、伊藤博文等。在吉田松陰的指導下，長州藩出現了很多激進人士，他們都是倒幕運動的主要骨幹。
當時高杉晉作時常往來京都，是“魚品”的常客。1862年的一天，高杉晉作攜好友井上馨來到魚品，為井上馨介紹藝伎，井上一眼就看上了剛當上藝伎不久的君尾。井上馨生於1835年，曾和伊藤博文一起遊學英國，後來在明治政府中歷任外務、內務、大藏大臣，為明治###之一。
井上馨對君尾一見鍾情，兩人心意相許，纏綿了好一段時間。不久，在“攘夷”思潮的鼓動下，井上馨和伊藤博文等人去江戶火燒英國公使館，一對情人分別之際，井上馨寫了一首短詩贈別：“夕陽沙渚下，碧波拍岸聲。如今思君情，化作浪濤湧。”據說君尾此後一直把這首詩帶在身邊。
井上馨離開京都後不久，島田左近看上了君尾。島田左近是屬於佐幕黨，有權有勢，是在京都追捕勤王武士的首要人物。在一般的藝伎看來，能成為這樣人家的妻妾，正是求之不得。但是君尾卻一直拒絕，原因很簡單，就是因為島田左近是佐幕一派。君尾把對井上馨的深情已經昇華到倒幕的行動上，她拒絕任何背叛她情人的作為，並且對井上馨寄予了很大的期盼。
然而不久後，井上馨的同黨寺島忠三郎卻找到君尾，要求君尾答應島田的求婚，為勤王派作臥底，刺探島田左近的機密。君尾考慮再三，最後終於答應了這個計劃，變成了一個藝伎間諜。此後，寺島忠三郎和久坂玄瑞等人在君尾提供的情報下策劃暗殺島田左近，第一次暗殺失敗，被島田左近逃脫，但又馬上進行了第二次暗殺，島田左近在劫難逃，幕府鷹犬終於斃命在勤王武士的刀下，這其中君尾功不可沒。
井上馨參加火燒英國公使館回來後，和伊藤博文等人一起準備去英國遊學，臨行前和君尾告別。君尾把自己佩戴在身的銅鏡贈送井上馨。當時的銅鏡被看作是藝伎之魂，就好像武士的刀一樣，不可輕易送人。於是井上馨就把自己的武士刀回贈君尾。君尾所贈的銅鏡，後來機緣巧合之下，居然又成了井上馨的救命符，真可謂是奇談。
事情是這樣的，1863年井上馨赴英國遊學，為西方發達的工業文明深深折服，感到盲目排外一無可取，便萌發了開國學習西方的思想。就在這時，傳來了長州藩準備帶頭攘夷，向英、法等國開戰的訊息。井上馨匆忙回國，試圖阻止這場戰爭，但為時已晚，長州藩已經炮擊了英國商船。當時日本國內一片狂熱的攘夷排外風潮，特別是中下層武士，他們把日趨貧困的生活和物價的上升看作是開國通商的結果。就是井上馨本人，在赴英以前，也是個積極的攘夷分子，參加了火燒英國公使館的行動。但是出洋回國後�