一時間遺忘，一軍之帥要是在開戰前被敵軍的炮兵擊斃，說出去任何人難以置信的；而文華則認為既然鐵忠在電報上署名，那必定現在已經是鐵忠在指揮作戰，而馮國璋必遭不測，要不然鐵忠不可能接收指揮權。當然，他不能明說他和鐵忠都有戰時接收指揮權的密旨，這其實是蔡鍔斷定馮國璋沒有死亡的重要關鍵，若是馮國璋死亡，那按照資歷，接管指揮的應該是田中玉而不會是鐵忠。現在電報上是鐵忠那個草包署名，那絕對是馮國璋命令的原因。
蔡鍔堅持天亮再拔營，一時間也獲得了吳介璋的支援，但是他畢竟官做的久，為人也圓滑，顧及文華旗人的身份沒有明言反對。
“蔡松坡，你既然要天亮拔營，那要是西路軍被革命黨全殲，可是要擔責人的。”看見自己的主意沒人支援，又不好明著翻臉，文華只好丟擲了狠話。
“秀峰兄，為將之責，當在竭力殺敵。只是現在戰況未明，鍔為全軍計，只能是天亮之後再行拔營。軍帥那邊有三萬多將士，又未太深入山區，現在他們據險而守，一定能撐到明日午時的。”被文華如此逼問，蔡鍔心中苦笑，但只能是如此說。
“好你個蔡松坡！仗怎麼打我不管了，若是敗了，你自己去向皇上請罪！”見自己說了半天蔡鍔都毫不所得，文華氣得一鞭子抽在桌子上，然後便回營去了。
見文華氣乎乎的走了，吳介璋不安的道：“松坡兄，這……他可是……這不會出什麼事吧？”吳介璋也是入了山才知道那巡防營就是滿蒙新軍第4鎮，他可是知道那些旗人的德行的，能力沒有，但脾氣挺大，畢竟這江山本就是旗人的。
吳介璋話裡的意思蔡鍔完全明白，文華如此他也是很擔心，但他想到老師梁啟超，心中又定了下來，道：“德裕兄，其的事情還是不要多想了，我輩軍人還是做好本職之事便好！軍帥老辣穩重，即便被革命黨打個措手不及，但只要梅嶺關不失，也還是能從容應對的。”
“可要是梅嶺關被革命黨趁夜佔了呢？”吳介璋問到了關鍵上，梅嶺關那地方自古就是要緊的關隘，古來大戰都是兵家必爭之地。一旦有失，那……
“不會的！”蔡鍔使勁搖頭，“軍帥宿營不可能不會在梅嶺關安排重兵的。只要有一個協的新軍在梅嶺關鎮守。那革命黨怎麼也是打不下來的。”
蔡鍔認為守梅嶺關要一個協，其實馮國璋派了四個滿蒙新軍營，三個新軍營，一個七個營，已經超過一個協了。現在他認為有一個協便可固守梅嶺關，對也不對，他只是沒有想到革命黨夜襲的規模是空前的。根本就不是像平常夜襲那樣只有一兩千人，而是全軍夜襲；再則第25鎮的那個標，因為姚雨平的營陣前舉義。外圍陣地根本就沒有發揮任何作用便丟了；最後加上革命軍專門針對梅嶺關的地形訓做過夜間練過，是以，第一波夜襲也就只有旗號山沒有拿下，其他地方開戰半個小時之後就徹底佔領了。
蔡鍔說完不會。軍帳裡就是一片沉寂。所有人都在等天亮，但冬天的太陽總是慢騰騰的出來的。六點五十的時候，天邊才有了些亮色，但天色依然昏暗的渾沌不清。不過只要有了亮色，那太陽將很快出來，只等到七點十幾分，太陽終於出來了。不過，白天雖然雪停。但是天氣還是不好，太陽冒了個頭就又縮排了雲層了。而那陽光像是蒙著幾成厚布，冷冷清清。
蔡鍔部天亮前就吃完了早飯，此時派去偵探梅嶺關的馬隊已經回來了，情況出人意料的壞，梅嶺關已入敵手，而後又有馬隊回報，在旗號山上看見了友軍的軍旗，並且革命黨對谷地的新軍炮轟不斷。
開始聽聞梅嶺關已入