樣的地方，由於沒有經歷黃巾之亂，所以，在漢室放權之後，普遍地說，郡城的兵力通常在一萬左右。而在北方，在飽經黃巾之亂的地區，就不同了，士兵通常在三萬左右。
現在，實際上我們已經知道，幽州所在的范陽城，士兵就只有一萬。但是。那是一種非常特殊的情況。范陽士兵數量少，主要取決於劉虞的不重視軍事的思想。原本，在黃巾起義之前，范陽城計程車兵就將近一萬。後來，曾經一度增至五萬左右。再經過劉虞的治理，士兵又降回了一萬。
幽州，相當於漢朝與北方的邊境地帶。若干個郡縣，都直接與遊牧民族接壤。在與遊牧民族的交往過程中，幽州逐漸分為兩派。一是以劉虞為首的主和派，一是以公孫瓚為首的主戰派。由於公孫瓚這邊本來就是主戰派，那麼北平的兵力，肯定就不會少。
實際上，北平的兵力平時都維持在五萬左右。五萬士兵，足以馳騁疆場，與異族作戰了。公孫瓚帶了一萬五入關，討伐董卓。然而在右北平這邊，經過排程，重新又聚集了超過四萬的部隊。最後，公孫瓚沒有能夠回來，所帶去計程車兵，也同樣沒有回來。右北平也就維持在四萬士兵的規模上了。
劉備來了。右北平還是四萬左右計程車兵。然後，在經歷了一系列的事件之後，劉備率右北平士兵討伐袁紹。盡起北平士兵。也就是說，四萬士兵基礎上是走完了的。剩下的，維持治安的少數士兵，在這種情況下是可以被忽略掉的。
經過與袁紹的交戰，北平這邊的軍隊，遭受的最為嚴重的損失，是失去了三千白馬義從。不過，也僅此而已。白馬義從固然喪身於麴義所帶的先登死士之手，但隨後，麴義就被趙雲所殺。那樣的情況，再也不會發生了。
因而，到了後來，劉備這邊的戰鬥損失，慢慢地就降低了。磐河戰役剛開始的時候，劉備只有四萬士兵，到袁紹準備退兵的時候，劉備失去了幾千士兵，還有三萬三千士兵。此次追擊袁紹，劉備所發兵力，公孫續帶一千輕騎先行，劉備帶一萬步兵隨後，嚴綱帶一萬五千步兵接應。總共，便出去了兩萬六千人。另外幾千人，仍然有磐河東岸的陣地上，扼守營盤。
……
就在這一片平原之上，袁軍前面計程車兵有七千，後面的兩千已經被殺得差不多了。就不用計算了。總體上，袁軍還是七千。劉備這邊呢，公孫續有七百騎兵。經過包圍與突圍的交鋒之後，有所損失，七百變成六百。但是，公孫續終於還是突圍了重圍，重新獲得了馳騁的自由。後續部隊已經到達，劉備已經來到，劉備的一萬步兵跑到前面的就有好幾千。局勢頓時對袁軍不利了起來。
袁軍應該怎麼辦呢？本來，這個時候需要一個整體的判斷。也就是說，需要從整體上判斷勝負。客觀的說整體的勝負已經十分明瞭了。從步兵人數上講，劉備一萬，袁軍七千，可算不分勝負。但劉備這邊還有六百騎兵，那就不一樣了。勝負的天平必將產生傾斜。因而，無論袁軍怎麼英勇，最後都改變不了失敗的下場。這是客觀上真實存在的情況。如果袁軍的將領能夠預見到這種情況，那麼，他們就應該提前撤離戰場，避免這樣的情況發生。
說實話，現場的袁軍將領還真的沒有幾個人算是人物。他們都沒有能夠預見到自己必將失敗的命運。他們始終在想，另外還有一處埋伏。那裡有八千人，出來了兩千。還有六千人。只要那六千要趕到戰場同，那麼，自己的人數劣勢就立即會被抹平。不可能敗，最多就是不分勝敗。
……
這樣一來，袁軍就下達了進攻的命令。這是因為，眼前的局勢對袁軍有利。劉備軍儘管人多，但是跑到前面計程車兵人數並不多。在這一片戰場之上，七千袁軍幾乎人人都可以投入戰鬥。而劉備這邊，就只有三千人左右可以投入戰鬥。其他約七千士兵，都還是趕路之中