床佔去半個屋子。牆角裝了一個鋼盒子，頂上是個小小的洗臉池，馬桶固定在旁邊。
馬桶壁上殘留著結塊的排洩物，臭氣熏天，再加上之前犯人留下的汗餿味，空氣汙濁不堪。除了電燈，唯一的光源是從積滿汙垢的窗戶勉強穿過的昏暗光束，泛著淡淡的綠。總之，一切令人作嘔。
第五章 加拿大特工（6）
如果是一年前，看到這種場景，再想想至少要在這種環境中生活七個月，我一定會痛哭流涕。但現在不同了，我把包裹往床上一扔，便開始幹活。首先清理馬桶，我屏住呼吸用手紙拼命擦。這些噁心的東西頑固地粘在坐便器上，但我還是想方設法弄乾淨了，擦得金屬部分都泛出光澤。接下來是清理積了厚厚一層灰的洗臉池和小鏡子。
我甚至努力擦掉了窗戶上的積塵，發現拭去灰土後玻璃其實還挺透光。幹活時指關節不小心碰到窗框旁的石頭擦破了一層皮，但我沒有停歇，直到射進來的光束強了些，透過窗戶隱約可見棟棟大樓，方才罷手。
我比較了一下鋪位上薄薄的兩個床墊，最後將其合二為一疊放在下鋪，把看起來不那麼髒的一面朝上。接著，又在上面鋪了一張漿過的床單，把邊邊角角都塞到下面，然後將毯子和硬枕頭放在上面。
吃過飯，我把僅有的幾件家當都放到屋角的小桌子上，然後花了一個鐘頭不停地切換電影片道。過後又跪在石頭地上用手紙擦冰冷地面上的積垢。汙垢太厚，在地上結硬硬的一層，擦半天也不見改觀。我決定將清理地面的任務納入每日勞務中，當作一項長期計劃來執行。
在監獄裡，要思考的重大問題之一就是如何充實那些被國家剝奪了自由的日子。簡單來說，就是在工作和受教育中選擇一項。工作範圍很窄，通常是保潔或後廚差事。我曾遇到過一個外科醫生，人家跟他說，他天生是洗盤子的好手。
準確地說，我從未將自己定位為幹體力活兒的人，因此決定去上IT班。這回又出乎我意料之外，這個班和IT幾乎沒有關係，不過房間裡倒是放了幾臺計算機作擺設。有時，這些玩意兒連啟動都啟動不了，這時我們就只好紙上談兵，任憑滿屋子電腦閒在一邊。
經歷了一週的煎熬後，我決定客客氣氣接近兩位班級女管理員，探詢一下還有沒有其他工作可幹。這一招極其奏效，第二天，她們把我喊到一邊，說為我在監獄圖書室謀了一份差事。第二天上午我便上崗，整理圖書、辦理歸還手續，甚至向一些比較認真的犯人推薦書目。
這項工作真不錯，遺憾的是在監獄裡幹。不過，我犯了一個嚴重錯誤，到目前為止，我基本瞭解了監獄生活的潛規則，但卻未能清醒地意識到一點：新來乍到的犯人就幹上了最吃香的工作，無疑會引人側目，心生懷疑。
人們自然而然據此推斷：這傢伙不是常打小報告就是有保護傘。因此，正當我天真地在圖書室給圖書歸類時，麻煩悄然而至。事情是這樣開始的：一天活動時，我正在臺球桌旁排隊等打球，一個犯人加塞擠到我前面。
隨即，我們之間爆發了一場口戰，很多無關的旁觀者突然聚攏上來。再明顯不過，這絕對不是一起突發事件。幸虧牢頭迅速趕到，才平息了事態。但第二天，在去教學樓的路上，那個傢伙突然從人群中向我衝過來。
他試圖扇我，但卻失手了。我使足渾身力氣本能地回敬了他一巴掌，並使勁掐住他的嘴巴。他跌倒在地，然後跪起來用手捂住臉，血從指縫間滲出來。我自顧往前走，約莫十米遠後，牢頭終於出現，從我身邊呼嘯而過，沒搭理我。
打那以後，就沒人再敢找茬了，頂多是有些犯人略帶挑釁地拿我的美差揶揄一番。有些人站在桌旁等書的間隙，會半開玩笑地問我和哪個牢頭睡覺謀得了這件美差，我本想說牢頭中倒是有好幾個