輯在美國排行榜上只停留了6周，在美國賣出了200萬張，全球1200萬張。雖然數字仍然驚人，但與傑克遜以前的專輯相比似乎不盡如人意。對此，邁克爾指責索尼唱片老闆托米莫特雷宣傳不力故意搗亂，以報復傑克遜將不續約索尼唱片的傳聞。邁克爾甚至說托米是種族主義者兼魔鬼。這種憤怒是可以理解的，但時至21世紀，再堅守這種華麗的音樂路線是否有點不合時宜呢？總之是見仁見智了。有道是盛極必衰，巔峰之後就是山谷。邁克爾傑克遜在人生的最後階段，體會了命運的大考驗。作為偉大的音樂人，這個結尾對他來說太悲劇性了。
2。 至尊無敵
邁克爾傑克遜的流行文化王國是在《牆外》這張專輯之後建立的，擺脫了“傑克遜兄弟”的束縛後，他就像《牆外》這張專輯的名字一樣，破牆而出，逃離星球他儼然是一個漫步在太空中的神，在高處俯瞰一眾追隨者。
他創造性的舞步瘋魔了全球，《顫慄》風暴所到之處，勢不可擋。可以毫不誇張地說，他是當代流行音樂史上最有分量的音樂家之一。青年偶像克里斯布朗（Chris Brown）說，“現在新出的藝人裡，沒有一個不是在邁克爾傑克遜的影響和激勵下成長起來的。我兩歲還在襁褓的時候，就跟著邁克爾傑克遜唱歌跳舞。邁克爾傑克遜是藝術家裡最接近完美的人。”
雖然無數人在模仿他的動作，但他對現代流行樂的創造性貢獻絕不只有太空步那麼簡單。令他獨步音樂巔峰的還有他全能的音樂才華。他在作詞作曲場景製作編曲演唱舞蹈樂器演奏方面都有著卓越的成就。他融合了黑人節奏藍調與白人搖滾，創造出獨特的樂風。在那個黑人和白人觀眾都只知道堅守著自己一貫的聆聽習慣而不肯相互欣賞的時候，《牆外》和《顫慄》這樣的專輯無疑是融合不同樂迷的良藥是傑克遜把這些堅守自己小圈子的人們拉到了一起。在綜合成就方面，他甚至超越了他的前岳父貓王和前偶像“披頭士”，他掃除了盤桓在面前的一切阻礙，成為當之無愧的流行音樂之王。
傑克遜的音樂根源是古典爵士與節奏藍調，所謂南方爵士的那種東西。他很喜愛布迪德利（BoDiddley）的音樂。但是他同時又對俱樂部舞曲和放克音樂有著深刻的理解。他的音樂活潑生動，具有奇特的想象力。在做音樂的時候，他一般都會有個常用的路線，就是先為自己的作品草擬一個動機，然後在這個基礎上，加進一段段華彩，就好像織錦一般，需要大量的穿針引線。通常他不是從歌詞開始，而是在旋律上建立音樂架構，哼哼嘰嘰，興奮之處甚至手舞足蹈，完了再去填詞。有可能一部作品要經過無數道這樣的工序，推倒重來，重金打造，正是這種追求完美的作風，令邁克爾傑克遜的作品華麗無比，空前絕後。
許多人試圖模仿他，但這並不容易做到，因為他有著自己奇特的尖細童音，雖然在成年後變得更雄渾更溫暖，但柔美的質感仍在。在音樂上的創造力更是難以模仿的東西，因為它有著一種天賦的內張力。音樂上的進取心和實驗能力是傑克遜音樂永葆活力的主要原因，現在的藝術家則更多地強調物質條件和其他外在因素，這也是現在的環境難出大師級藝術家的原因，他們被太多俗套的東西限制住了。
3。 無敵最是寂寞
回到邁克爾傑克遜的音樂根源。莫湯唱片對他後來音樂風格的影響是顯而易見的。在當時的冷戰越戰和人權運動背景下，整個1970年代都有著不安的情緒，而莫湯唱片的黑人靈歌，則舒緩了時代的情緒。在嬉皮士運動方興未艾的當時，這些優美曼妙的音樂起到了撫慰人心的作用，正是在這裡，邁克爾傑克遜掌握到了音樂的優美靈魂。
當時的黑人音樂正開始把業已形成的節奏藍調與白人的搖擺舞姿融為一體。邁克爾傑克遜把它們發揚光