拓跋珪續道：“秦人善馬戰，騎兵最厲害是斥候尖兵的運用，若讓他們有廣闊的原野發揮，北府兵豈是敵手？只有讓他們陷身河湖山林交匯之地，你們才有勝望。”
斥候是觀風辨勢的探子，胡人馬術精湛，來去如風，可對遠距離的敵人觀察得了如指掌，且由於調動靈活，隨時可以奇兵突襲敵手，一旦讓他們在廣闊的原野縱橫自如，南人將只餘堅守各城一途，遂陷於被逐個擊破的厄運。而壽陽位處淮水、淝水等諸水交匯處，秦軍攻陷壽陽後將從無跡變為有跡，騎兵的靈活性勢將大幅減弱，所以拓跋珪的話是一語中的。
劉裕不得不道：“拓跋兄所言甚是。”同時想到，拓跋珪唯一的缺點，或許是他的驕傲自負和愛把人壓服。
驀地上方傳來啟門聲。
兩人給嚇了一跳，聽著上方四名守兵慌忙起立，他們則心中淌血，這麼一來守兵們怎會再乖乖入睡。
有人在上面以氐語道：“我甚麼也看不見，哈！”
接著是通往後院那道門開啟的聲音，那人直出後院，嚷道：“備馬！”
劉裕和拓跋珪面面相覷之際，燕飛現身石階盡處，走上來聽著兩道門先後重新開上，輕輕道：“我曉得朱序落腳的地方啦！”
謝安傲立船頭，宋悲風垂手立在他身後稍側處，河風吹來，兩人衣袂飄揚，獵獵作響。
同樣是秦淮河，同樣是往訪秦淮樓，他的心情比昨夜更要低落沉重。國家興亡的重擔子早把他壓得透不過氣來。可是隨著戰勝或戰敗而來的變局更使他深感不勝負荷。
他很想找王坦之，直告他兒子的惡行，卻曉得如此做非常不智。王坦之是稱職的大臣，但生性護短，水遠把家族的榮耀放在第一位。且最要命的是他顧忌謝玄，怕謝玄成為另一個桓溫。謝安以謝石為主帥，正是有不得已的苦衷。而他拒絕王國寶參戰，肯定惹起王坦之的不快和猜疑，若還向他陳說他兒子的長短，只會加深兩大家族的裂痕，所以彌勒教的事必須謹慎的去處理。
謝安暗歎一口氣，平靜地道：“江海流是否在建康？”
宋悲風心中一震，江海流在南方是踩踩腳可令江左震動的人物。他本身武功高強不在話下，但令人敬畏的是他大江幫龍頭老大的地位。
江海流崛起於桓溫當權的時代，創立大江幫，手下兒郎過萬，於長江兩岸城鎮遍設分舵，專做鹽貨買賣，獲利甚豐，亦使大江幫勢力不住澎漲。由於有桓溫在背後撐他的腰，他對桓家也是忠心不二。且江海流做人面面俱圓，所以大江幫穩如泰山，即使南晉朝廷也要給足他面子。
當年桓溫病死，司馬曜仍不敢削桓家的兵權，其中一個主因便是江海流站在桓家的一邊。到桓衝成為桓家的當家，由於桓衝支援朝廷，大江幫遂和朝廷相安無事，且納足糧稅，反成為壓抑南方本土豪強勢力的一股主力。
謝安一向與江海流保持距離，以免招朝廷和桓家的猜疑，現在忽然問起他來，顯示情況異常。
宋悲風答道：“江龍頭一向行蹤詭秘，不過他若在建康，定會聞召來見安爺，安爺是不是要悲風為你傳話？”
謝安點頭道：“若他身在建康，我今晚在秦淮樓見他。”
三人退下石階對話。
燕飛解釋道：“符堅現在心血來朝，要召朱序來詢問壽陽的情況，符融使人到西門大街的西苑召朱序來見，我們可待至朱序見過苻堅，返回西苑後，再由劉兄潛進去把密函交給他。”接著說清楚西苑的位置。
兩人心中叫妙，只要他們先一步在西苑恭候朱序回來，可輕易摸清楚他歇息的地方，神不知鬼不覺的聯絡上他，這當然指的是朱序“身在曹營心在漢”的合作下，否則若朱序算計他們，三人將吃不完兜著走。
拓跋珪道：“只要