般習慣稱他為高祖。《漢書·高帝紀上》張晏注：“禮諡法無高，以為功最高而為漢帝之太祖，故特起名焉。”②太公、媼（ǎｏ，襖）：古代對於老年男子和老年女子的尊稱，等於說老太爺、老太太。③其先：早先，起初。④陂（ｂｅｉ，卑）：水邊，岸邊。⑤是時：此時。晦冥，昏暗。⑥已而：不久。有身：懷孕。
高祖為人，隆準而龍顏①，美鬚髯②，左股有七十二黑子③。仁而愛人，喜施④，意豁如也⑤。常有大度，不事家人生產作業⑥。及壯，試為吏，為泗水亭長，廷中吏無所不狎侮⑦。好酒及色⑧。常從王媼、武負貰酒⑨，醉臥，武負、王媼見其上常有龍，怪之。高祖每酤留飲⑩，酒讎數倍€。及見怪，歲竟�，此兩家常折券棄責（13）。
①隆準：高鼻樑。準，鼻樑。龍顏：象龍一樣的面貌。後代諛稱皇帝的面貌為“龍顏”。②鬚髯：鬍子。髯，兩頰上的鬍鬚。③股：大腿。黑子：黑痣。④施：施捨，佈施。⑤豁如：豁達豪放的樣子。⑥事：從事，參加。家人：平常人家。⑦廷：官署。侮：欺侮，捉弄。狎，親近而不莊重，輕侮。侮，欺負、侮弄。⑧色：指女色。⑨貰（ｓｈì，世）：租賃，賒欠。⑩酤（ｇū，沽）：買酒。€讎（ｃｈｏú ，仇）：售，賣出去。�歲竟：年終。（13）折卷棄責（ｚｈàｉ，債）：折斷債據，不再討債。《索引》：“然則古人用簡札書，故可折。”責，同“債”。
高祖常繇咸陽①，縱觀②，觀秦皇帝③，喟然太息曰：嗟乎，大丈夫當如此也！”
①常：通“嘗”，曾經。繇：通“徭”，服徭役。②縱觀：意思是任人隨意觀看。《會注考證》引楊慎曰：“當時車駕出則禁觀者，此時則縱民觀。”③秦皇帝：指秦始皇。
單父人呂公善沛令①，避仇從之客，因家沛焉②。沛中豪桀吏聞令有重客③，皆往賀。蕭何為主吏，主進④，令諸大夫曰⑤：“進不滿千錢，坐之堂下⑥。”高祖為亭長，素易諸吏⑦，乃紿為謁曰“賀錢萬”，⑧實不持一錢。謁入，呂公大驚，起，迎之門。呂公者，好相人⑨，見高祖狀貌，因重敬之，引入坐。蕭何曰：“劉季固多大言，少成事。”高祖因狎侮諸客，遂坐上坐，無所詘⑩。酒闌（11），呂公因目固留高祖（12）。高祖竟酒（13），後。呂公曰：“臣少好相人，相人多矣，無如季相，願季自愛（14），臣有息女（15），願為季箕帚妾（16）。”酒罷，呂媼怒呂公曰：“公始常欲奇此女（17），與貴人，沛令善公，求之不與，何自妄許與劉季（18）？”呂公曰：“此非兒女子所知也（19）。”卒與劉季（20）。呂公女乃呂后也，生孝惠帝、魯元公主。
①善：友善，跟……要好。②家沛：把家安在沛縣。家，這裡是安家的意思。③桀：同“傑”。重客：貴客。④主：主管，主持。進：指收入的錢財。⑤大夫：對賓客的尊稱。《正義》：“大夫，客之貴者總稱之。”⑥坐之堂下：等於說“使之坐於堂下”，讓他坐在堂下。⑦素：平素，向來。易：輕視，瞧不起。⑧始：欺騙。謁：名帖。類似現在名片一類的東西。《索隱》：“謁謂以札書姓名，若今之通刺，而兼載錢穀也。”⑨好：喜好。相人：給人看相。相，看相，相面。⑩詘：同“屈”，謙讓。（11）酒闌：酒快吃完了。闌，殘盡。（12）目：用眼色示意。固：堅決。（13）竟酒：喝完了酒。竟，盡，完了。（14）自愛：自己珍重。（15）息女：親生女兒。息，生。（16）箕帚妾：謙詞；表面意思是幹灑掃等事的婢妾，實際就是做妻子。（17）奇此女：使此女奇。意思是讓這個女兒出人頭地。（18）妄：隨便。（19）兒女子：等於說婦孺之輩，有蔑視之意。（20）卒：最終。
高祖為亭長時，常告歸之田①。呂后與兩子居田中耨②，有一老父過請飲③，呂