叔好！”聲音脆脆的很是好聽。那男子笑著回了好，便走到林如海身邊兒道：“海大哥多年沒有家來，先家去，有什麼話坐下來說吧。”林如海也只得點點頭拍了拍他的肩膀，嘆了口氣跟著他一道走了。
賈敏和黛玉自是被帶到後院去拜見那些女性族人，林如海自己卻是去了正堂。正堂上人不多隻有二十來人，卻是林氏男性族人具已到場，林如海見此不免有些唏噓林家落敗與子嗣不豐不無關係。林如海先與叔伯輩行了禮，又受了小輩的禮方與眾人坐下。
族中眾人大多亦是明白人，與林如海家已出五服且多年不曾走動，今日到訪必有緣故，但見老祖宗不曾開口眾人亦不提及，只說些日常，這卻也正是林如海所希望知道的，於是便逐一問了在場的小子們讀書學習之事，林家書香門第，族中除林如海這一支雖未有人出仕，但多百年積累也是不可小覷，日子過得雖不是大富大貴亦是不差，故族中弟子均有讀書，林如海聽後很是滿意，便又問起如何求學，得知不過是父父子子耕讀傳家，很是感嘆。遂起身對著從叔祖躬身一拜道：“如海知道今日到訪很是唐突，叔祖與眾叔伯兄弟心中亦是諸多猜想，如海也不轉彎抹角，我雖與眾叔伯兄弟出了五服，但如海仍然姓林，一筆寫不出兩個林字，且我林氏一族子弟稀少，原該相互幫襯。且族中子弟多是好學上進之人，如海便想在族中建一學堂，延請名師教導族中子弟，將來無論出仕還是傳家，亦無不可。不知叔祖意下如何。”說完也不起身。
堂上眾人聽了林如海的話均是滿眼驚訝，唯有老人家坐在堂上雙眼含淚，看著林如海連說三個好！似太激動竟有些緩不過氣來，兒孫自是上前扶胸遞水，好一陣忙活才算順暢。見林如海仍躬身而立，便讓孫子將之扶起方道：“好一個一筆寫不出兩個林字啊！族中眾人亦要以此為念！”歇了口氣又道：“小海子欲在族中建立學堂以教導子弟，這是好事兒，我沒有不應的道理。”
見老祖宗應了，堂上的少年郎具是雀躍不已，就是那些中年人也是滿臉含笑。林如海又說道：“也不一定非得族中子弟，就是親戚故舊，左右鄉鄰凡家中勤學上進的孩子，不論貧富均可上學。若是貧寒子弟束脩全免，成績優異者給以補貼。”
老人家聽林如海如此說，眼中更是滿意，堂上眾人也是欽佩不已。
不等眾人多想林如海便話鋒一轉道：“然我每三個月將抽查學業，即便我不能親身前來也會遣人過來抽查，若有皮籟者，或作風不正者，均要趕出學堂，永不再教。若是學得好的，亦可推薦去桃塢書院，或將來咱自家書院辦大了也未可知。”說完兩眼直直的看著從叔祖。卻見從叔祖眼中的滿意已不滿臉龐，一顆心方著地。
堂上眾人亦沒有不應者，林如海也不廢話拿出三千兩的銀票道：“這些先給找塊地，蓋上房舍，不求雅緻，但求敞亮乾淨。”說完便將銀票遞於了林濤，林濤一看三張千兩一張的銀票，忙拒道：“可用不了這些！地是族裡自己的，我想著你既有如此想法不若將祠堂旁邊兒的屋子收拾出來，便儘夠儘夠的了。咱族裡人口少，親戚故舊也不多，就算是鄉鄰家的孩子都來，再在後邊兒擴兩間屋子就夠了。”
林如海聽了心中一暖，現如今到手的銀子還往外拒的可不多了，且看其神情很是懇切認真，不像是假意推脫，也不接銀票只道：“只管將學堂建的寬敞亮堂，材料用得好些，這些先用著往後每年我拿出三千兩用作書院修葺房舍，購置書卷。等學院建成孩子們入學了，依著貧寒子弟的多寡我在送了補貼過來。”說完又從管家林忠手裡接過一萬二千兩銀票遞了過去道：“這裡一萬兩買祭田，五千兩作為祠堂的日常維護，這祭田收成一半作為祠堂維護費用，一半作為書院維護開銷，往後每年我都會遣人送來一萬兩，作為添置祭田之用。”說完也不等林濤說話，便又