宋研竹側著耳朵聽了一會，渾身痠軟沒有半分氣力。強自撐起身子，暗自罵了一句陶墨言：也不知他是不是刻意報復，給她的拿藥吃進去之後她便上吐下瀉，過了不到半日臉上便成了這樣，臉變了也就罷了，她是真真切切地發起燒來。
艱難地爬下床，拿起鏡子一看，自己都把自己嚇得夠嗆，若是這樣一輩子不能好，也真是夠讓人惆悵的。怨不得朱起鎮瞧見她跟瞧見鬼沒什麼兩樣。
不過奇怪的是，張大夫也就罷了，比起林源修來都差上一大截，怎麼堂堂太醫院的醫正，連真天花假天花都辨認不清？
也不知這是什麼奇藥，竟能瞞天過海——宋研竹託著下巴想：總不能自己得的是真天花？
門吱呀一聲響了，宋研竹嚇了一跳，想要躲到床上去，金氏掩上門罵道：“讓你做個樣子你都得偷懶，若是讓旁人瞧見又得好生說你一頓！”
宋研竹瞧她臉上怒色未消，諂媚地討好道：“娘何必同他們置氣……我也不是真的病了，求得便是逃出這個家。出去了正好，若是走不了，臉上這東西熬不過幾天，那九王爺去而又返，豈不是前功盡棄？”
“你還好意思說！”金氏狠狠瞪了宋研竹一眼。那日宋研竹忽而那樣嚇人地出現在她的跟前，她是當真以為她病了，當下哭得死去活來，恨不能自己替她去死。等她哭得肝腸寸斷，旁人送走了九王爺，宋研竹才告訴她真相，當下她連掐死宋研竹的心都有了，“若不是瞧你這副樣子著實可憐，我非得拎你起來狠打一頓不可！”
“娘您捨得麼？我真的發燒了呀，頭疼！”宋研竹可憐兮兮道。
金氏無奈得搖搖頭道：“我就是氣不過他們的樣子。再說了，你這個樣子……”金氏餘悸未消，即便知道這些都是假的，仍舊有些害怕道：“若是好不了，你這張臉可怎麼辦啊？”
“嫁不出去不還有娘您養著我麼！”宋研竹嘻嘻哈哈地抱住金氏的胳膊，金氏道：“你在你爹跟前可不能漏了餡兒了！這些年老太太總偏愛大房，凡事想著大房，我同你爹說，你爹總是不以為然，這回也讓他好好看看大房的嘴臉，讓他知道什麼叫做心寒！”
“老太太那樣瞧不起兄長，又看不起爹爹，爹爹想必心中也很難過吧？”宋研竹輕聲問道。
金氏提眉道：“活該！他若長進些，又怎麼會讓自個兒娘奚落成那番模樣！”
宋研竹吐吐舌頭，金氏道：“你好生休息著，娘這就安排車輛送你出府去。老太太如今視你如燙手山芋，巴不得早些讓你走，怕是過不了今晚就得逼我送你走……你爹那我想辦法勸服他。到時候我只說送你去附近莊子……過些時日，就說你痊癒了，對府里人心涼，是以出外散心就好。”
“娘是讓我去蘇州？”宋研竹問道。
金氏點點頭道：“就蘇州吧。咱們在蘇州有個小四合院，那兒還有個糕點鋪子，打理鋪子那家人還是你舅舅送給咱們的，很是不錯，應當能將你照顧好。我問過林大夫，他恰好也要去蘇州一趟，路上便以替你治病為名，隨你走一段路程。”
宋研竹重重點頭。
金氏掩門出去，過不了片刻，門吱呀一聲又響了。
自從旁人得知她得了天花，個個都躲之不及，即便是到她院子口都繞開走，生怕一不小心染上病。
她只當金氏落了什麼去而又返，抬頭微笑，正要喊“娘”，笑容卻僵在臉上。宋歡竹掩上門，一轉身，嚇了一大跳。
宋研竹驚訝道：“大姐姐你來做什麼，你就不怕傳染麼？”
“怕……”宋歡竹腿有些哆嗦，貼著門不敢上前，說話有些打顫，道：“你別怪我娘，我娘也得看祖母的臉色……這回是老太太鐵了心要將你送走的。”
“大伯母莫非想我留下不成？”宋研