她自面上先冷了冷。
“皇上說的是，聽說金夫人與太后之間並不和睦；宮裡多得是野心勃勃的人，雖說如今和妃管著宮闈內務，但到底血濃於水，終究是建章宮那邊佔便宜。張家也好，公孫家也好，就連虞家也好，都該為皇上所用，忠於皇上。妾是如何出的冷宮，又是因何有的今天，妾心裡都記著呢，所以皇上您放心，只要有妾在，這宮裡，不會出現讓皇上不喜歡的勢力。”
言下之意，便是寧做打手，不做寵妃。
豈料皇帝聽了，非但不惱，反而顯得很高興。她不由暗怪自己自作多情。
興許，她心裡還是有自己的；不，她心裡必定是有自己的。東方止沾沾自喜，便想著，得找個適當的機會挑明瞭身份才好，總這麼瞞著也不是個辦法。
“金氏回宮，內廷必定會有些動盪，不過皇太后因為和妃，近來倒安靜不少。如今就要到年下，人人都想過個好年，前朝在年前也不會再有什麼大事，你在後宮……穩著便成。”
他免不得要拿冠冕堂皇的話匡她。以免她在這樣雲譎波詭的境況下做那首當其衝的人，他倒不怕她吃虧，就怕她累著。
“皇上如今倒不如從前急進。”
似贊又非贊。
“總得讓你……們過個好年才是。”
不能再這麼混混沌沌地瞞下去了。他心底的念頭又堅定一分，替她斟了杯茶，說：
“你父親前日上表，說你母親對你甚為想念，求朕開恩。”
果然見她眉心微蹙，良久才說了一句：
“妾也很想念家母。”
他知道她必定是想念母親的，只可惜此卻非彼；他替她悵然了一下，又說：
“朕已經答允你的父親，準你母親在小年的前一天入宮探望。”
“那不就是後天。”
她掰著指頭一算，很快便說道。眼底卻是古井無波，半點興奮也無。
皇帝點點頭，正巧這時候何呂打了簾子進來，一副很著急的樣子。
“皇上前朝有事，就先去忙吧。”
東方止聽了眼睛便一亮。
“你怎麼知道是前朝的事？”
“信口胡謅罷了，妾是個愚鈍人。”
“你若真是愚人便好了。”
愚人有愚人的福氣。但這話，東方止到底沒說給她聽。
打長寧殿出來，金雲綢並沒回宮，是以張雲芙下轎的時候，遠遠看見後頭一輛蓮紋青頂的轎子。她吩咐人取了手爐過來，在寒風裡安詳的等著。
等金夫人的轎子落了地，兩人攜手進了長秋殿的抱廈，心懷鬼胎之處，皆不可為外人道。金雲綢回宮的時候天已破曉，下雪的日子天光便長，身邊的宮女告訴她皇上今日在鳳凰殿用晚膳，金雲綢嘴角噙一絲冷笑，卻道：
“她幾年前可沒這麼厲害。”
“說是曾在冷宮裡呆了好長一段日子，興許就是那時候轉的性子也未可知。”
金氏不置可否，只說：
“張雲芙還是那麼不喜歡她。”
那宮女微不可聞地嘁了一聲。
“她那樣的性子，得人喜歡才是見了鬼。”
“哪有你這麼妄議主上的。”
面上卻沒半點責怪的樣子。
比起金夫人的風輕雲淡，長秋殿裡的暗燈下，影影綽綽地映出張雲芙躊躇的面容。
“既然不過是動動嘴皮子就能解決一個心腹大患，奴婢覺得，這倒是個機會。”
燈芯子跳了又跳，張雲芙隨手便將頭上的銀簪子拿下來撥了撥燈芯，臉上的笑意十分淡漠：
“如果真只是動動嘴皮子，這樣的好事，她又怎麼會想到我？”
珍珠