見大臣批奏摺，折騰得昏頭腦脹，見皇后是一片體貼溫存，聽著這群妃子燕語鶯聲的鬥嘴，心裡也覺得暢快起來，笑著走進寢宮，坐在南窗中間的椅子上。
珍妃已親自捧過茶來，關緒清嗽了嗽嘴，然後叫大家都坐下說話。笑吟吟的看著自己的愛妃們，珍妃穿了件小羔皮風毛坎肩，一件束身旗袍，穿得整整齊齊，快四十歲的人了，仍舊乾淨利落，清麗裡透著端莊沉穩，端妃和德齡姐妹都穿著偏襟褂子百褶裙。珍妃嫵媚，端妃賢淑，德齡、容齡都是蔥黃單褂水紅裙，穿得很單薄。關緒清看看兩人越發高聳的胸部，對珍妃笑道：“好久你都不玩牌了，聽說除了《金剛經》，還在學皇后讀《女兒經》和張恨水的《啼笑因緣》。沒給菩薩上香呢吧？”
“上過了，這是一天三次的功課。”珍妃笑著說道，“一次是給皇上祝福，一次是給皇后姐姐消災，一次是祝願皇子和公主們健康成長。這種事半點也不敢馬虎的。”她下意識地看了一下左臂，又笑道，“皇后姐姐鳳體欠安，她們幾個不敢在那裡打擾的時間長了。我現在也愛安靜，可又覺得長夜沒個解悶的，大家湊在一起玩牌找個樂子。”
“皇后有點虛寒，你們理應替她分神。上次見李嬪，她那個妝臺剝掉了漆，你的送給了她，感激得很呢！”
端妃和德齡姐妹看出皇上要在這裡過夜，都起身行了個萬福，說道：“快到子時了，皇上勞累了一天，也該歇著了。奴婢們明天再給皇上請安……”
珍妃臉上一紅，看了皇上一眼，關緒清笑道：“你們都別走，朕又不是老虎，還能把你們吃了嗎？今天難得相聚，就都在珍妃這兒侍寢吧。”
皇上最近忙於國事，一天天住在養心殿裡，很少翻大家的牌子，今天好容易有機會沾到龍澤，誰心裡能不高興呢？只不過這種事當面說出來，也怪難為情的，於是幾個妃子臉上都現出了紅暈。
珍妃的寢宮是一明兩暗三間殿屋，這個時候地籠燒得熱氣騰騰的，關緒清脫下外套，說：“這麼熱——你們身子也虛嗎？怎麼這麼怕冷的？”端妃端來熱水，跪著替皇上洗腳，容齡擰了一把熱毛巾給他擦臉。
珍妃在一邊小聲說道：“是我讓他們把屋裡燒暖活點，我本來要洗澡的。”
關緒清恍然大悟，一抬頭見小德張呆頭呆腦站在門口發愣，於是說道：“你去傳旨御膳房，黑龍江剛進貢一枚老山參，讓御膳房做一碗參湯，給皇后送去。”
小德安這才回過神來，向身邊的宮人們使了個眼色，所有的人都知趣退了出去。
關緒清對四位妃子說道：“難得今天朕來到這裡遇到你們，平時翻你們的牌子也不多，你們都跟著朕多年了，曾經和朕同舟共濟有難同當過，今晚魚水之樂自然有福共享，好麼？”
四個妃子都羞得通紅臉，低著頭一句話說不出來，關緒清笑道：“別害羞，閨房之事是人之常情，這又不是朝會奏對，這是人倫之樂嘛！有甚麼不好意思的？”
容齡平時伶牙俐齒的，到了這個時候也不禁嬌羞起來：“皇上，您就別說了，這種事哪有一直說的……外頭人知道了要笑話的……”
關緒清道：“誰敢亂嚼舌根子？朕活剝了他的皮！”
這時，珍妃到了門外吩咐一名太監：“取盆熱水進來！”
功夫不大，一個大海盆注滿了熱水，滿屋裡馬上蒸汽瀰漫起來，籠罩得燈光都曖昧起來。
關緒清散穿著一件明黃短褲半躺在床上，叫四位妃子一起寬衣。關緒清怕她們害羞，就隨手從床頭書架抽了一本書，胡亂看著，心裡已經意馬心猿起來，什麼字也沒看見。
珍妃、端妃、德齡、容齡四個人看也不敢看對方一眼，在霧氣中各自寬衣解帶，坐在小杌子上，把腳泡在盆子裡。
關緒清忽然把書放