冒開罪建康高門大族之險，殺死王恭，顯示他為了北府兵大首領的權位，是不擇手段的。
劉牢之當然不會喜歡司馬道子父子，更肯定是心中痛恨，可他依然肯與司馬道子父子合作，證實他有更上一層樓的野心。
劉牢之並不甘於只當北府兵的最高統帥，他的目標是成為另一個桓溫，最後坐上皇帝的寶座，只有這樣他的生死榮辱才不用操縱在別人的手裡，而別人的生死則由他去決定。不過比之桓溫，他卻欠了顯赫的出身，令他的帝皇之路並不易走。
現在劉牢之最大的障礙，不是司馬道子，更非桓玄，而是謝琰。
謝琰恃著家世，高傲自負，當然不把劉牢之放在眼內，充其量只視之為大奴才。謝琰的傲慢，令他沒法準確掌握形勢，容許何謙的派系向他靠攏，正犯了劉牢之的大忌，讓司馬道子分化北府兵的大計，得到預期的效果。
劉牢之顧忌何謙，卻絕不會畏懼謝琰，他會怎樣對付謝琰呢？劉裕原本的如意算盤，是借謝琰的力量，成為征伐天師軍的主將，如果他能助謝琰平定天師軍，劉牢之將被壓制。怎想得到本來手下無可用之人的謝琰，忽然接收了何謙派系的將兵，加上他對劉裕的惡感，令劉裕完全失去了被利用的價值。
對劉毅他有了新的看法，劉毅太急功近利了，看到有利於他的機會，立即緊握手上，竟沒先和他打個商量。雖是情有可原卻絕不明智，徒令北府兵再次分裂，在眼前的形勢下，是有損無益的。
宋悲風亦是滿懷感觸，嘆道：“這是個什麼世界？當年苻堅百萬大軍南未，安公仍是每晚到秦淮河和千千小姐喝酒聊天，建康昇平如舊。如今俱往矣！”
劉裕仍是無言以對。
明天見到司馬道子和劉牢之，他們又會有什麼手段對付自己呢？不由生出如牲畜在屠場等待被屠宰的感覺。
如果可以開溜，他定會不顧一切逃往邊荒集去。可是如此過去的一切努力將徹底白費，自己怎對得起燕飛、荒人兄弟以及北府兵支援自己者的期望。
誰人為淡真洗雪辱恨呢？宋悲風訝道：“你在想什麼呢？”
對宋悲風，他不但絕對地信任，更有一種特別的親近感覺，這種感覺只出現在與宋悲風的交往裡。
燕飛是他最深交的摯友，屠奉三是最好的戰友，但都不像宋悲風般仿似家人的親密感覺。
嘆道：“劉牢之差我到鹽城去，是要我去送死，可是我卻視為轉機；現在到建康來，似是天大的轉機，可是我偏有來送死的感覺。”
宋悲風愕然道：“原來你的心情這麼壞，可惜不能找大小姐幫忙，現在只有她對二少爺仍有影響力，大小姐亦是最清楚安公和大少爺心意的人。”
劉裕一呆道：“王夫人仍昏迷不醒嗎？”
宋悲風道：“你誤會了，她己可起床，但身體仍然虛弱，神智亦清醒，但在喪夫失子後，我們怎敢讓她再受刺激。她己是非常堅強，比別的人看得開哩。”
此時他們切入貫通大司馬門、宣陽門連線朱雀橋的最繁華御道。
劉裕置身車水馬龍的繁華大道，卻只有斯人獨憔悴的荒涼感受。
兩人轉往南行。
宋悲風語重心長的勸道：“小裕你千萬要振作，不可消沉放棄。安公說過，只有逆境方可以鍛練一個人的意志，達致百折不撓的堅強。大少爺不論文事武功，均是天縱之材，欠的正是逆境的磨練。大少爺一生人太順境了，所以在權力鬥爭上便敗下陣來，幸好安公的慧眼看中了你，你不可以令他失望啊！”
劉裕愕然道：“安公對玄帥竟然有這樣的看法？”
宋悲風道：“不是安公的看法，而是我的看法。你正走在與大少爺截然不同的路上，你艱苦多了，但將來的收成，當在大少爺之