，那就順路去拜見按察使朱紳好了。正好有兩件事要問他。
這時候，朱老大人正在堂上辦公。忽然聽到稟報說方應物求見，連忙揮退了左右，只留下了自己在堂上等候。
他身為全省風憲官之首，手掌刑名、獄案、風紀大權，那應該是十足威嚴的。但他又知道，自己如今在方應物面前實在是威嚴不起來，一方面當初虧得方應物放他一馬才得以留任，另一方面方應物又有外祖當巡撫。
因而朱老大人只好將左右全部打發出去，免得手下人看到自己在方應物面前姿態太低。損害到自己的威信。
方應物進來後，見過禮便問道：“上次給廉憲老大人那份名單，不知用上沒有？”那份名單，就是本次鄉試同考官的幾個提名。由提學官李大人交給方應物，而方應物又交給朱紳去運作的。
朱紳答道：“這個急不得，撫臺王公說過，為防止弊情，要等到最後一個月，再由院、布、按會商考官人選。”
那就只能繼續等著了。方應物又問起第二個問題，“朱老大人家室是否隨任？有沒有興趣在杭州納個小妾？”
朱大人毫無心理準備，愕然片刻，方應物的話頭也太跳躍了罷？怎麼突然問起這麼私密的問題來？大家沒這麼熟罷？很官方很正經的答道：“朝廷不許官員在任官所在地納妾。”
方應物旁敲側擊道：“其實現在也沒這麼嚴了。不必食古不化的。”
朱紳肅容道：“本官忝為風憲，自當作百官之表率，方朋友所言。實在不敢苟同。”
見對方半點，方應物只得又問道：“你看杭州城中的大人們。有誰是想納妾的麼？朱大人若能為此幫著引薦，感激不盡。”
朱大人沒說答應也沒說不答應。雙眼直勾勾的望著方應物，目光中透出強烈的不滿。
方應物一開始說話很隨意，沒注意到什麼，等對上朱老大人的目光，猛然有所醒悟，一拍額頭道：“在下失言了，有損老大人臉面，罪過罪過！”
風憲官比較特殊，體面也與一般官員不同，叫朱大人去打探這種事，簡直無異於對他的一種羞辱。更何況，讓負責監察的按察使去問其他官員是否在本地納妾，誰敢給出肯定回答？
看來在朱大人這裡，是推銷不出去了，方應物暗歎一聲，起身告辭。除了朱紳之外，方應物在杭州城大員中已經沒有熟人了（不要說王恕），原本指望讓朱大人接盤或者幫忙去尋找客戶，但沒想到實際情況沒有自己想的這般容易。
天下萬事，果然都是知易行難，方應物感慨不已。又打聽著路，朝城西北天香樓方向而去。不錯，他正是要去見袁花魁。
這天香樓建在一處幽靜的庭院中，樓體頗有規模，分為主樓、東廂樓和西廂樓，彼此連同。穿過大門，站在樓下看去，彷彿一處小宮殿。
方應物進了前門廳，卻見已經有七八人在內，或坐或立，吟詩作詞的有之，閒聊談笑的有之。“一群**，”方應物心中給這些人下了定義。
還有些年紀尚小的丫鬟穿梭其中，有一個粉花襖子的小姑娘迎上前來，問方應物道：“小官人是誰？可有名帖？”
方應物摸出名刺遞給她，便見她拿著名刺出了前廳，向後面樓上行去。不多時，小丫鬟回來，對方應物道：“我家姑娘請先生去說話。”
這話一出口，廳中各人的十幾道目光齊齊落在方應物身上。方應物已經習慣了充當焦點，對此怡然自得毫不在意，隨著小丫鬟穿過前門廳，到了後面去。
袁花魁在後面樓上，正低頭看一件琴譜，見方應物進來，放了琴譜，上前迎接道：“喲，這可真是稀客，請都請不來。”
方應物找了地方坐下，開口道：“今天去試了試，你的事情不好辦啊。”袁花魁一面招呼上茶，一面