艾虎風風火火地來到了監牢獄的門口，剛往裡瞅了那麼一眼，嘿，就被人給揪住了。那人兇巴巴地說：“嘿，你誰呀？找啥人呢？” 艾虎穿著那一身買賣人的衣服，趕緊裝出一副膽小怕事的模樣，說：“哎呀，我在這兒找人呢。” 那人皺著眉頭說：“這地方也是你能隨便找人的地兒？開啥玩笑呢。” 艾虎趕忙解釋說：“有個姓馬的，還有個姓張的，聽說打死人了。我以前在姓馬的鋪子裡做過買賣，這不就想來看看嘛。我可不敢隨便亂闖啊。” 那人一聽，眼睛一亮，說：“哦，原來是來看馬龍、張豹的呀，你早說嘛。” 艾虎有點著急地問：“那能見到不？” 那人擺擺手說：“你要是看別人那肯定不行，不過要是看他們二位，嘿，現成有咱們這兒的那些紳衿富戶，把咱們頭兒給打點得妥妥當當的。不管誰來瞧，就算不認識，我們也能帶進去呢。看完了出來，你也不用花啥錢。” 艾虎趕緊深深地鞠了一躬，說：“那可太感謝你老人家啦。” 那人一回頭，叫來一個小夥計，說：“嘿，帶他去瞧瞧張、馬二位。” 小夥計應了一聲：“隨我來。”
艾虎跟著哈了下腰，麻溜地鑽過鎖練子，往裡走。朝著正西方向一看，有個虎頭門，上頭畫著個大大的虎頭，底下是個柵子門，正兒八經的名字叫 “貔豻門”。雖然畫著虎頭，可據說這是龍種呢，就在一龍生九種那裡面。這玩意兒性子可好守著了，據說能吞盡乾坤。要是壞人能悔悟，或者是受了冤屈，說不定還能給吐出來呢。不然為啥在監牢獄中，不是打官司嘛。進了貔豻門，要是都被問成死罪了，有的悔悟了，有的確實冤屈，還能沒事，這就應在貔豻這個奇怪的性情上了。靠著外邊大門的兩旁邊，一邊有五間東房。在貔豻門北邊有個獄神廟，大概有半間屋子那麼大。那個夥計把貔豻門的柵子開啟。進了貔豻門，兩邊一邊有三間東房，裡面有人當差，再一聽裡面鐵練聲響，那叫一個悲哀慘切，真跟鬼哭神號似的，聲音慘得讓人聽不下去。順著北邊有個夾道，直奔正西，走到西頭，沒別的房子了，全是一溜西房，一間一個柵子門，還沒窗戶。那官人指著說：“最北頭那間是姓馬的，最南頭那間是姓張的，你自己去看吧，我在外面等著。”
艾虎心裡嘀咕：“這地方咋看著這麼陰森呢，跟個鬼屋似的。” 一邊想著，一邊小心翼翼地往前走。走著走著，突然感覺有一陣涼風吹過，嚇得他一哆嗦，差點叫出聲來。你說說為啥這樣呢？別人來瞧人，他肯定得跟著一步一步走，就怕串供。到了這案子，他就盼著能來個高明人，串供把這二位的命救了，大家都願意呢。所以就讓艾虎一個人自己過去。
艾虎把著柵子門往裡一瞅，心裡那叫一個酸。只見馬龍蓬頭垢面的，脖頸上有鐵練，當地有根柱子，穿在柱子上。柱子靠著一個小窄炕兒，這根鐵練從炕沿上拉過來鎖在炕沿之上。靠著那邊，堆著各種嚇人的刑具。每次過堂的時候，就把那些刑具套上；每次收監的時候，把刑具卸下來往那兒一堆，又把這根脖練套住鎖上。這是有錢又有人情，跟頭兒說好了。要是不行，就把他鎖在炕沿上，站也站不起來，蹲也蹲不下，為的就是好擠錢，不花錢那可不行。這個倒不用十分刑具擠，大家一起攢錢，早就打點妥了。可馬龍心裡還是不樂：“要是能找到艾虎還好，找不著艾虎也是一死。” 自己坐在炕上正想著這事呢。忽然聽到有人低聲叫他，說：“哥哥，小弟來也。” 馬爺抬頭一瞅是艾虎，說：“哎喲！原來是我的艾 ——”“虎” 字還沒說出來，艾虎趕緊一擺手，低聲說：“噓，小點聲。” 馬爺說：“你從哪兒來的？看見張英了嗎？” 艾虎低聲說：“哎呀，這事兒一言難盡。你今天晚上等著，三鼓時分我來救你，有話出去再說。” 馬龍點點頭說：“你可要看情況做事，要是不行，可別把你也連累了。” 艾虎說：“你就多點耐心，等著吧。”