年多時間裡，他兢兢業業，四下奔走，助袁紹與烏丸首領蹋頓聯姻；幫袁紹與西涼韓遂、江東孫策結盟；並借塞北鮮卑各部間的矛盾，助袁紹打通幷州至幽州的塞外之路，可謂磨斷了腿，說破了嘴。本以為可以幫袁紹鑄就一番大業，卻不曾想昔日的夢這麼快就變成了幻想，七彩美好的泡沫在膨脹到極致時轟然炸開，化為虛無。
他心中的落寞可想而知。不過好在袁紹子嗣尚存，河北三州基業未動，有這些在，東山再起也不是沒有可能。
於是，戲志才懷著重整旗鼓的奢望，一大清早便尋到孫策府，向孫策拜別，“在下出走河北已久，現下就要回去了。”
作為救世八才之一的天才戲志才，其才名早在十年前少年時期便與欒奕、郭嘉、徐庶、毛玠、荀彧、荀攸、程昱一起名動天下了。孫策向來仰慕他的才華，這幾月透過幾番與之交流，愈發覺得他才華橫溢。所以此番聽說戲志才要迴歸河北，心中很是不捨，便道：“方今江北戰事未定。先生此時北歸路途遙遠，不甚安全！不若多住些時日，待戰事平息再做計較。”
他本想借“拖”字訣，讓戲志才多在江東待些時日，趁此時機收攏其心將其招致麾下。卻不曾想戲志才毫不猶豫拒絕，“將軍放心。安全不成問題，過大河不遠便是豫州地界，在下乃是豫州人，道路熟悉的很，無什危險。”
孫策尷尬一笑，沒多言語，轉而將目光投向了周瑜。周瑜會意，勸戲志才道：“戲先生，且聽周瑜一言。方今袁紹大敗，袁紹身死，河北群龍無首。幾位袁紹子侄：袁譚居幽州，**駐幷州，袁尚主掌冀州，三權分立各自為政互不相服，兄弟之爭只在朝夕。他們兄弟之間打城一團，獲利的唯有欒奕。此時河北袁氏已是名落孫山，先生現在北歸豈非自投羅網？反觀我家主公坐擁六郡八十一州，手握江東十數萬強兵。唯才是舉，任人唯才，內有謀臣無數，將江東治理的井井有條；外有上將過百，能征善戰開拓八荒。先生何不棄卻袁家，到我江東來共創偉業呢？”
戲志才恭敬道：“孫將軍、周長史你們的好意我心領了。不過袁公與我有知遇之恩，袁公雖死，其子尚在，正所謂忠臣不效二主，贖在下不能留在江東。”
一聽這話黃蓋急了，“你這人怎地這麼不識趣？河北正當水深火熱之時，我家主公念你才華，不忍你往火坑裡跳，你竟如此不識好歹！”
戲志才皺了皺鼻，不置可否沒有應答。
孫策復問：“先生當真要走？”
“非走不可！”
“也罷！”周瑜續言，“既然戲先生執意要走，我等也不好強加阻攔。不如這樣，我家主公當真欣賞先生之才，欲封先生為軍師祭酒。先生且把印綬收下，將來如果在河北做事順心，便可仿效蘇秦執掌六國相印，縱橫捭闔。自此河北、江東永結同心，共御欒奕。如果先生心意回轉，不願再在河北效力，可隨時到江東來。江東三軍祭酒的職位永遠給先生留著。如何？”
聽了周瑜這番話，孫策暗豎大拇指。世人皆知戲志才此生最為崇拜蘇秦和張儀，以縱橫派傳人自居。既然如此，遊走於諸侯之間，在多路諸侯帳下手握權柄必然是他的畢生宏願。周瑜此番，將江東軍師之職拱手相讓，正中他的心懷，不可謂不高明。
除此之外，周瑜果還說在河北諸事不順，戲志才可隨時到江東來，為戲志才留足了後路。
態度如此赤誠，就算鐵石心腸也該為之動容。戲志才沒有理由拒絕。
然而，出乎孫策和周瑜意料的是，戲志才拒絕了，非但拒絕了，態度還很堅決。
戲志才躬身一禮道：“再次感謝孫將軍、周長史好意。方今江東與吾河北唇亡齒寒，若河北淪陷，總有一天欒奕的大軍會陳兵江北，將矛頭指向將軍。將軍只需明瞭這一點，即便在下不