他自告奮勇，願領軍解長安之圍，荀彧同意，司馬懿遂收拾軍馬二十萬，集曹真、李通、王平、郭淮、孫禮、郝昭等將去救長安，他們去後，荀彧心中稍安，才徐徐上表給曹操，言述此事。
且說司馬懿得掌大兵，率軍馬進至長安，西涼軍見曹軍援兵到來，後退十里下寨。
次日，雙方會戰，各佈陣勢。懿出馬於門旗下，看西涼之兵，人人勇健，個個英雄。又見馬超生得面如傅粉，唇若抹朱，腰細膀寬，聲雄力猛，白袍銀鎧，手執長槍，立馬陣前；上首龐德，下首馬岱。懿暗暗稱奇，自縱馬謂超曰：“汝乃漢朝名將子孫，何故背反耶？”超咬牙切齒，大罵：“奸賊！曹操歉君罔上，罪不容誅！其手下更害我父弟，不共戴天之仇！吾先殺汝，再活捉曹操生啖其肉！”
說罷，挺槍直殺過來。司馬懿背後王平出迎。兩馬交戰，鬥得**合，王平敗走。孫禮出迎，戰十合亦敗走。李通出迎，超奮威交戰，數合之中，一槍刺李通於馬下。超把槍望後一招，西涼兵一齊衝殺過來。操兵大敗。西涼兵來得勢猛，曹軍大小將佐，皆抵當不住，直敗退入長安。
司馬懿從此開始了其優良傳統，這優良傳統就是：做縮頭烏龜！他收拾敗軍，堅守寨柵，深溝高壘，不許出戰。超每日引兵來寨前辱罵搦戰。司馬懿傳令教軍士堅守，如亂動者斬。
涼州兵見曹軍不出，遂分兵大掠諸州縣，遊騎甚至直逼潼關！各地告急文書如雪片般送到長安，司馬懿心中憂悶，飲食不安，苦思後得一策，遂集諸將道：“西涼軍以馬戰為先，其兵多執長槍，吾當以偏箱、鹿角車破之！”偏箱、鹿角車，戰車也，偏箱車的車箱系木板製成，置放兵器於其上。作戰時，車與車相連，前後相接，連成方陣，可用於平原曠野上作戰。鹿角車，則是用削尖的樹枝插在偏箱車前後，以防敵接近。乃以車式付匠人，旬日乃成，司馬懿就集合軍中弓弩手，出車隊以戰西涼軍。
曹軍一出，馬超立即得報，指揮大軍迎敵，見曹軍擺出車陣，不明其意，司馬懿使孫禮出戰，馬超大笑道：“敗軍之將，尚敢復來？！”遂集軍馬衝陣！
司馬懿一聲令下，曹軍在車上，箭矢亂髮，箭矢所射之處，西涼軍紛紛應弦而倒，傷亡慘重，卻無損曹軍車輛分毫，馬超見不是路，只得收軍回去，司馬懿乘機命令車輛前進，去衝西涼軍營，韓遂領軍出戰，其軍多被箭傷，不得不敗走，曹軍攻破西涼軍營，焚燬營盤和糧草，步步進逼，西涼軍無法立足，敗退至扶風，剛剛駐紮，卻聞曹軍兵到，正在城下搦戰！
馬超和韓遂大怒，上城頭一看，心中大定，原來曹軍並無戰車在內！於是西涼軍就出城，要殺得曹軍個片甲不留！
剛剛交戰沒多少，曹軍不利，立即逃跑，西涼軍上回鬱悶極了，有可趁之機豈能放過？沿路追殺，追出十里外，西涼軍軍士們個個雙眼放光，因為他們見到大群牛羊，漫山遍野，正在放牧，這西涼軍大都是牧民出身，無不見獵心喜，紛紛離隊上前捕捉牛羊，如回到了家鄉的大草原上！頓時隊形大亂，馬超、韓遂約束不住，只得親兵追隨繼續追擊曹軍，其它部隊四散！
天下哪有白吃的午餐！那些牛羊，可是曹軍為西涼軍精心準備的禮物！見西涼軍接受了禮物，王平、孫禮兩將率大隊主力，合圍馬超、韓遂的親兵隊，這部分雖然精銳，但架不過曹軍人多，馬超雖勇，也是雙拳難敵眾手！立即西涼軍馬被打翻在地！
兵法雲：凡欲興師，必先教戰。三軍之士，素習離、合、聚、散之法，備諳坐、作、進、退之令，使之遇敵，視旌麾以應變，聽金鼓而進退。如此，則戰無不勝。西涼軍雖然人人勇敢，但卻沒有經過系統訓練！不聽號令，也就是不聽金鼓而進退，要不然，曹軍怎麼能取勝！
話說西涼軍馬這一敗下陣來，立即不