戎平十年，帝危，欲立嗣。然恐儲幼，難馴諸藩，特詔王入朝。旬日，王臨朝，代決之。又一月，王與後獲張重諸人，知帝乃毒發，大駭。
張重者，三朝御藥房執事，深得歷代先皇寵信。然其貪財好色，為人奸鑽狡猾，善迎逢，乃一宵小也。其之投毒，乃受財色之舉也。
帝國皇帝中毒&iddot;&iddot;&iddot;這對於夏侯羽，對於整個聖龍來講，都是一個不祥的預兆。出於安全的考慮，也是為更好的維護國家的安定，徹查幕後主使的需要，夏侯羽一面令人嚴加追查在逃人員，一面令人將御藥房人員與當值太監宮女一併處死。
深秋的京都，又一次回到四十八年前，回到當年神帝末年時。只不過，當年的老人，現在已所剩無幾，唯三老依然健在。
是依照帝詔有請三老歸朝，還是暫不奉旨呢？這個問題一直困擾著夏侯羽，叫夏侯羽&l;日不能食，夜不能寐&r;，好生的煩惱。
九九重陽，本當登高之時。久居終南的三老，聞成帝病重，夏侯羽入朝輔政，當下令人備車入京，為帝國再盡最後一次忠。
多日之後，三老欲臨闕叩宮，入見成帝。慕容雨、夏侯羽出迎十里，接於寒亭小驛，並向三老詳細稟告一切。三老聽罷，不由的聯想到當年，聯想到神帝病重之時&iddot;&iddot;&iddot;人常說千年的雪蓮，萬年的靈芝可起死回生。然成帝卻沒有如此的幸運，即便是龍肝鳳膽下去，也未必能將毒氣祛除。三老看著病淹息息的成帝，不由的寒去大半截。
陰風四起，必有妖孽興風作浪&iddot;&iddot;&iddot;成帝病危，朝廷人心不穩之際，在江淮經營日久的同元教率先發難，其於盱籲舉事，並在三天內攻佔盱籲城。揚州鎮守使錢萬通得報之後，一面派人上報朝廷，一面令揚州各地嚴加防範，又令揚州鎮軍前往盱籲徵討叛逆。
揚州事變？
夏侯羽與朝廷得知此事時，已是揚州鎮軍兵敗盱籲之日。由於交通不便，再加之沿途有同元教叛逆的阻截，錢萬通的隨後幾份告急公文都未能及時送抵朝廷。因此，朝廷內部的遲遲未能就揚州事變達成一致意見，雙方還在為該不該派遣京畿鎮軍前往馳援，而爭論不休。
急令慕容光回涼州作好萬全準備，這也是夏侯羽現在唯一能做的。此時的夏侯羽，才真正的體會到為皇者的痛苦，明白為什麼成帝總是對自己留一手，給天下人一種雙方並不融洽的錯覺。不過，現在體會這些又有何意義？只可惜成帝已不能和自己談笑風聲，只能用暗淡的眼神在不斷地暗示自己。
當夏侯羽無力左右朝廷之時，身在揚州的錢萬通已絕望‐‐揚州兵力空虛不談，而且城內依附叛匪者眾，時時有舉事暴亂迎城外叛逆入城的可能。
徐州。徐州鎮守使呼延嗣在接到揚州求援信之後，立刻點集本州軍馬火速馳援揚州，並遣使前往朝廷求援&iddot;&iddot;&iddot;淮河畔，淮陰城內，呼延嗣正欲整頓軍馬繼續南下，卻不料遇到個不大不小的麻煩‐‐軍糧輜重盡數被焚。糧草被焚，對於呼延嗣來說真可謂是一奇恥大辱。羞憤之餘，呼延嗣下令處斬負責押運糧草的軍官，並嚴令全軍各部嚴加防範隨後可能遇到的突發情況。他的擔憂不是沒有道理的，至少同元教是不會讓他順利南下的&iddot;&iddot;&iddot;呼延嗣兵敗揚州&iddot;&iddot;&iddot;當再次接到揚州戰報時，朝廷中的強硬派立刻按耐不住心中地喜悅之情。呼延嗣、錢萬通都已身死，揚州官員悉數殉難，而朝廷中的安撫派還在。因此，強硬派立刻聯名上書夏侯羽，要求嚴懲安撫派，給死難者一個交代，給天下一個