從粉堆裡爬出來那樣，他一抹臉，用袖子一擦，灰塵都會跑進他的嘴裡，他連口水都捨不得吐一口。
他一瘸一拐地，走路姿勢非常不好看。但是沒有人會在意他有多難看，至少從前很多人都不會注意他，能活著就已經很好了。
他遠遠地望著那些排隊的人，男孩心裡有些緊張，他用力把唾沫往下嚥，一下又一下，直到覺得喉嚨裡沒有什麼多餘的口水了，他的眼睛直愣愣望著那邊每一個衣衫襤褸落魄的人，他的脖子伸得長長的，就像一隻烏龜那樣，他的背弓著，這個樣子有些滑稽，如果不是他眼睛在動，會放出光，他一定更像幾根倒在一起被燒焦的枯木，或者被燻黑的岩石。
那裡有一塊巨大的招牌，上面簡單寫著倖存者招募的告示，中英文兩排，字是用油漆刷上去的，紅色的油漆，上面粘了一層灰，看上去暗淡無光，就像一隻腐爛的番茄發出的那種顏色。
那個叫牙膏的黑人，熱得脫光了上衣，赤著上身，他的肋骨排布在身體上，很可怕。如果他和被燒焦的屍體躺在一起，閉上眼睛，一定很難區別出來。他雙手都是泥土，就在早上眼睛能分辨出事物的時候，他找到了昨天被射殺的那具屍體，他默默埋葬了他。
他沒有哭，只是在他的墳墓邊上坐了一會，他在墳頭什麼都沒有留下，石頭、樹葉、什麼都沒有，他只是把他埋了，就像人們埋了一隻動物那樣，沒有名字，也不會有人去奠基他。
他沒有眼淚了，他連尿都很少撒了，所以不管這個小鎮裡有什麼，他都會去。
他和男孩同時想去排隊，兩個人都怔住了，相隔了五米的距離。他們都有點害怕對方。
他們都等著對方先去排隊，自己能夠站在背後。
或者他們誰也不願意將背後交給對方。
牙膏先舉起手說：“我沒有武器，你看我只剩下一條短褲了。”
男孩看到他渾身上下的確只有短褲和一雙鞋了，看來他也將自己的東西藏了起來。
男孩有一把刀，這把刀姐姐每天都會磨，非常鋒利。他說：“好吧，我站在你的前面，你不要想偷襲我，如果你偷襲我的話，我就不客氣，我說話算話。”
牙膏對男孩“說話算話”這句話印象非常深刻，他深信不疑，他惶恐地點點頭。
於是男孩就站在了牙膏的前面。
牙膏和他保持著兩米的距離。
男孩問他：“牙膏，昨天那個人和你什麼關係？”
牙膏的眼白非常白，眼珠子很黑和他的面板一樣黑，大多數時候他的眼白總是非常醒目。
他的眼球總會靈活地轉動，充滿著驚恐謹慎，他說：“沒有什麼關係，我們在路上遇到的。”
男孩哦了一聲，他問：“你們相處多久了？”
牙膏說：“我記不清了。”
男孩說：“那你難過嗎？”
牙膏回答：“我說不清。但他解脫了卻是事實。”
男孩又說：“如果有人殺死了我的親人，我一定會很恨他，你恨我嗎？”
牙膏一怔，似乎有些不知所措，有些心虛，他厚厚的嘴唇往外翻著，泛著白。渾身黑色的肌膚像緞子那樣發亮，那是他出的汗。他的厚唇抖了抖。他看著鞋子上方探出頭來的滿是泥汙的大腳趾，他說：“我不知道。”
男孩又問：“你怕我嗎？”
牙膏又說：“不。”
男孩：“既然不怕我，你可以恨我。”
牙膏又說：“不。”
男孩有點不理解他。
牙膏說：“到你了。”
男孩走了過去，接受檢查。
楊京看到了瘦小的男孩，他的其中一條腿非常細，他都懷疑摔一跤都能讓他骨折。