，本該由他去代急子死，然而與急子同死的卻是異母的公子壽。他去晚了一步，連急子最後一面也沒見上，正如娘也是死在急子臂彎裡，他看見孃的時候，已是一具了無生氣的死屍。
在這一劫又一劫的災變裡，他竟什麼也做不了，他竟無力改變任何，挽救任何——他是多麼無用！
“頑兒……”她捱過來，急切道：“你快走，朔兒派了人刺殺你！”她從袖中拈出一方霞色絲帛，“你去齊國吧，這是我給父親的書信，他會收留你的。”她將絲帛塞進他手裡，他的目光多麼森寒，他的手多麼僵冷，他機械地接過絲帛，低頭看了片刻，薄如刀片的唇邊慢慢扯起一絲冷峭的笑。
他抬起眼簾望著她，她仰著頭，滿眼都是擔憂和殷切。
手一揚，霞色絲帛隨風飄落池中。
“頑兒，你幹什麼！”宣姜叫道，衝到池邊，痛切地望著自己的字跡在水面上浮浮漾漾，白梅片片如玉，墜在霞色絲帛上。她霍然回頭，神情充滿困惑與怨責：“頑兒！為何這樣做？”
公子頑痛苦地咬緊了牙，聲寒如冰：“我不要受你之恩，是你，害死了我娘和我哥……”
他的話語字字如刀，絞著她的心。晨風撩起她墨緞般的長髮，朝霞初生，透過晨霧映在她臉上，她的肌膚顯得潤澤晶瑩，眉目清豔如畫，兩行清淚滑下面龐，宛如玉瓶上的裂痕，令他不忍卒目，扭過頭去。
“頑兒，你失去了娘和兄，我亦失去了最愛的男人和親生的兒子……”她的聲音透出徹骨的悲涼，猶如冰寒的劍刃緩緩切入他肺腑。
“頑兒，聽話，去齊國避難吧……”她靠近他，忽然抓住他一隻手，與此同時，他另一隻手裡握著的陶壎滾落在地，“頑兒，母夫人求你……”
母夫人……公子頑渾身一震，心在抽搐。她對他自稱“母夫人”，她將他當作兒子……
潔白的梅花在晨風中如霜飄墜，幽幽的寒香在他們周身繚繞。
有那麼一瞬間，她仰望著他，彷彿產生錯覺，恍惚間回到去年秋，她與急子站在池邊，風裡也有落花飄零……
“我為你重寫一書吧。”她拉起他的手要走，他頓了一下，眼裡神色激烈變幻，終於還是被她拉著走入書房。
他默默地望著她跪地伏案疾書，長髮傾瀉一地，紅色長袍開啟，就像一灘鮮血……“我亦失去了最愛的男人和親生的兒子”，這句話不知為何，久久在他心中迴盪，激起說不出的悲憫和疼痛。
水色絲帛上墨跡點點，宛若碧水裡倒映連綿春山，她等墨水稍幹，輕輕摺好，起身細心放入他懷中。她纖長玉指觸及他胸膛，他渾身震顫。
“頑兒，我父仁德之聲在外，然其內心崢嶸，不好應付。當年莒國大夫伊梁投奔我父，我父表面盛情相納，卻突然派檻車搜捕。後來宋殤公瓦屋求歃我父，我父與會歃盟，後來卻仍與鄭莊公攻打宋國。反是我兄，看上去暴戾急烈，然最重情義，你在齊國，對齊侯不可全盤託付，對齊太子卻可推心置腹。若有不測，記住，去找齊太子絕不會錯！”她諄諄囑咐，言語神色充盈了殷殷關情。
她離他這樣近地說話，芬芳的氣息夾著淡淡的酒氣拂在他鼻端，令他產生了片刻的恍惚，忽然想起許多年前，第一次見到她，她喝得爛醉倒在他懷裡，帶著濃濃酒氣和脂粉香氣，那柔軟馥郁的觸感，這麼多年了依然存留在他記憶裡。此時此刻，她離他這樣近，他只要一伸手，就可以將這渴求多年的嬌軀納入懷中，然而他的手在廣袖下顫抖著，始終未敢造次。
就彷彿是感應到了什麼，她忽然抬起手臂，纖纖玉指撫上他的面龐。他全身猛烈一震，然而沒有拒絕，任由她白嫩手指溫柔如水，涓涓滑過他的肌膚……
“急子……”她喚道，長而媚的眼似有些迷濛飄忽，細長