由告誡自己，莫要因為自己被兄嫂贊為“天資聰穎”小看了她的這些堂兄弟和堂姊妹們。
世家的家宴禮儀繁瑣，該停箸時停箸，該舉盞時舉盞，這種場合多半是無法飽腹的，何況多數人的心思也不在飲食上，儘管這些食物烹製得色香味俱全。席中凡是六歲以上的子弟，包括女郎在內，都要凝神應對宗長伯叔輩們有可能的抽問考較，若是應答不出來或應答出錯，不僅大丟面子，成為族中笑柄，還會在下一年迎來嚴厲的管教，算是參加家宴的五歲小孩兒，也要注意禮儀不要出差錯，給自家父母落臉。這般下來，當真沒幾人輕鬆的。如蕭琰這般因為新鮮而全神貫注的，反倒不覺得難捱，心中尋思若是自己當如何應答，這種彷彿津津有味的姿態看在蕭琤眼中，更顯可惡。
家宴上這種考較涉及文、史、經、藝四大類，席上宗長和諸長輩均可出題，答對嘉勉，答錯則要反省不足，來年補進，以此督促子弟向學。
第九盞酒後，蕭暻抽問考較蕭琤：“何為勇？”
蕭琤道：“一人之勇，萬夫莫擋，謂之英雄也。”
蕭暻又問：“好勇鬥狠何解？”
蕭琤道：“不好勇者，豈可迎敵而進？不鬥狠者，焉能震懾外夷，威伏四方？”
蕭暻怒而反笑，看向蕭昡道：“聽說昨日，阿琤與呂將軍家的三郎比武，差點將呂三郎的雙腿打折，當真是好勇得‘狠’哪！”
蕭昡神色一厲，看向蕭琤，“可有此事？”
蕭琤跽直身，“稟父親，孩兒與呂子鳴比武，敗者認輸。”
蕭暻呵呵道：“不錯，不錯，聽說阿琤將呂三郎那匹大食馬贏了過來。”
座中人一聽，多半明白了，八成是呂三郎的那匹好馬被蕭琤看上了，便以武力強奪。若是其他人倒也罷了，但是呂三郎的父親呂直茂卻是河西軍的中軍正將，是蕭昡的得力臂助之一，怎可因一匹良駒而生隙？
眾人心道，不知家主如何處置？
便聽一道清雅溫潤的聲音道：“此事侄兒倒是不知，有勞二伯父責問，侄兒真是愧疚。”說話的正是蕭琮。
蕭昡的庶弟、十九郎主蕭晏吃吃一笑，說道：“看來二哥的耳目比起我們都要靈敏呀，這賀州刺史該你坐才對。”
賀州刺史是杜均，出身甲姓世家的京兆杜氏，也是朝廷派來制衡河西都督的文官。蕭晏這話是在譏諷蕭暻有力氣不使在外人身上，跑來掀內鬥。
席上便有嗤笑聲傳出。
蕭暻掃了眼這個同父異母的弟弟，暗罵了一聲混不吝，面上神色不改道：“此事三弟父子尚且不知，我哪知得？只不過阿瑋恰好路過西林山，遇上呂家三郎被伴當隨從抬著回來，一時關心便多問了幾句。”
蕭琤立即朝坐在他斜前方的蕭瑋狠狠瞪去：蕭十二，原來是你告的密！
蕭瑋背後如被芒刺，微微向後側眼，看見蕭琤瞪眼，也毫不示弱的回了一記：你敢做，還不讓人說？
蕭琤哼了聲，少年俊美的臉上浮現出漫不在乎的神色，“呂三那兩下子，配那良駒是糟踏了。”
蕭暻呵呵道：“瞧咱們阿琤真是少年英雄啊，放在麒武軍後軍真是屈才了。——八弟，你說是不是？”
麒武軍是河西都督府麾下五軍中的中軍，由大都督親統，駐軍在賀州，又分左右前後中五軍，其中後軍正將便是蕭昡的同母弟弟蕭昂。
即使跽坐也如岩石般的蕭昂抬了抬眼，如白石雕成的臉龐稜角分明，聲音也堅硬如石，“後軍無勇，如何護衛大軍後翼？”
蕭暻哈哈道：“八弟所言甚是。”目光看向主座的蕭昡，“三弟，你說是吧？哈哈。”
蕭昡俊雅的臉龐神情端然，“儒家曰，君子不可無勇。無勇者怯也，然勇而無節，則為莽！蕭