了口氣才道：“善棠哥哥。善良的善，海棠的棠，鳳善棠，他是我六叔的獨子，也是東瀛狼鬼。”
“什麼？！”霍連環瞠目，這天外飛來的內幕教他一時間不能反應。
“是真的。”她用力點頭，下意識反握著他的手。“我也是教他帶上船後才曉得。善棠哥哥一直待我很好，在海寧鳳家也是同輩中出類拔萃的人物，後來若不是因六叔為爭鳳家王爺的位置，串通外人來和自家人為難，還間接害死了六嬸，善棠哥哥也不會遠走他鄉……他成了東瀛狼鬼也是逼不得已，他心裡很苦，離家的這些年，他一直在打探六叔的下落，說是為了報仇。”
腦中消耗著她的言語，大掌中還握著姑娘家的柔荑，霍連環抬起手背，靜靜擦去她勻頰上的珠淚。
沉靜片劉，他漸漸召回思緒，胸中狂濤仍為她翻騰不歇。
“你六叔和霞美列嶼上的這群倭寇有所牽扯？”
她訝然眨眸，“你知道？”
他將沾著她清淚的手背置於唇邊，伸出舌緩緩舔舐，那動作似乎再自然不過，卻害得姑娘方寸急跳，俏臉通紅，他倒無辜啟唇道：“我本來不知。可今日與東瀛狼鬼的這一役，贏得太過容易，他幾乎是門戶大開地任人炮轟，著實可疑，才會這麼猜測。”
鳳寧芙費力按捺著心跳，不知怎地，僅讓他握著小手，就有一種古怪又柔軟的情愫打從腳底兒往上蔓延，全身暖呼呼，有些不敢再去瞧他的深眸。
“你……你……好不好和善棠哥哥握手言歡？別再打來打去了。這一次，他之所以在南洋海域對連環島的船隻使手段，分別把玄女姑娘和我帶走，一是想替我除去背上的刺青，二是要玄女姑娘仿照我背上的圖樣，東改一小塊，西增一小片的方式，在豬皮上黥剌出假的鳳氏藏寶圖……”
她瞄了眼攤在他腿上那一份幾可亂真的“人皮”刺青圖，貝齒咬咬軟唇，不禁輕嘆。
“像這樣的假圖共有七張，善棠哥哥打算利用假藏寶圖，引開那些垂涎鳳氏寶藏的人對我的注意力……當年是六叔把我的事兒給洩露出去，才會招來源源不絕的禍患，我想，他心裡不好受，一直覺得對不住我吧！”
霍連環抿唇沉吟，說老實話，內心真有那麼些不是滋味，激得他險些再吐出第三口鮮血。
那男人把他計劃要做的事，全乾得一乾二淨了。
悶啊……
“霍連環……”見他不語，垂著頭不知想些什麼，她開始心驚肉跳。“你怎麼了？你、你別又吐血，你說說話好嗎？”心慌意亂，她欲要起身，“我去喚小淘沙和海大哥過來幫你。”
他終於有了反應，手勁一出將她拉回，俏臀跌坐在他腿上，讓他抱個溫香滿懷。
“霍連環？”
“我沒事。我只是……覺得很扼腕，很……不痛快。”他語氣悶悶不樂。
鳳寧芙揚眉，芙頰泛嫣，詢問地瞅著他。
他咬咬牙，胸膛起伏，“我也想為你做那些事，也想除去你身上的重擔，也想你無憂無慮、平安順遂，也想當成你的英雄，讓你眼裡、心裡都有我……”
忽地，她的香手覆住他急切鬱悶的俊唇，眸光如泓。
“別說了，都別說了……”
他面容一整，迅速拉下她的手，語氣明顯焦躁地道：“你聽我解釋，一開始接近你，我承認，的確是為了海寧鳳氏的藏寶圖，旁人越得不到的東西，我霍連環就越要挑戰，不為了傳說中的寶藏，只單單因為你身上的秘密，我想弄明白，那個取圖的關鍵到底為何……”
他苦苦一笑，“寧芙兒，也不知打從何時起，心裡就無端端地開始在乎你了，直到瞧見你背上的秘密，那樣的心意才驀然間鮮明起來，後來將你帶到海上，也是我的私心，我想你完完全全屬於我