麼仙得法歌的神只，是異大陸的神明嗎？”華扁鵲的眼神突然銳利起來，“你說的這些……都是那位老法師告訴你的嗎？”
“是啊，呃……”察覺自己似乎有些多嘴，愛菱忙道：“老伯伯說自己是魔導師，不過，韓特先生與白飛哥都只說他是老騙子而已。”
急急忙忙想撇開，但華扁鵲的眼神，看得少女心中不自在，剛好村中的飯鈴聲搖響，她起身告退。
“等一下，我這裡也剛做好了晚餐，如果不介意的話，留下來共用如何？”
“不，我想我還是……”
華扁鵲逕自走到大鍋邊，對著鍋裡灑了些粉末，當白煙揚起，室內頓時瀰漫著一股誘人的香味，原本的草藥異味，消逝無蹤。
“這是晚餐，那那些血……”
“煮粥加血進去並不稀奇，你把它當豬血糕，不也一樣美味？”
愛菱不再說什麼了，這幾天村中的供食，味道不佳，早吃得有些無趣，而這粥的香味，令已到門邊的她，饞涎大流，恨不得立刻喝個鍋底朝天。
坐下來請華扁鵲盛了一碗，愛菱怔怔地盯著碗裡，膽怯地問道：“華姊姊，這裡面不會有什麼蟑螂、壁虎、死人牙齒之類的東西吧！”
“那種東西能吃嗎？”華扁鵲哂道：“魔導師也是人啊，這鍋粥裡面，絕對沒有任何正常人不吃的東西。”
“那就好。”愛菱高興地捧起碗來，希哩呼嚕便喝去半碗，但覺滋味鮮美，平生未嘗。
“對了，有另外一件事我要問你。”華扁鵲舉匙慢食，道：“你對蛇這種生物有什麼看法。”
“如果說，狗是人類的忠實好友，蛇就是人類的天生敵人。”愛菱道：“雖然我只有一半人類血統，不過也是把蛇當敵人的。有什麼問題嗎？”
“沒有。既然如此，那你就繼續放心地消滅敵人吧！”
“什麼意思？”
“沒意思。只是你剛剛把敵人咬了半截而已！”
“這碗粥……正常人不是都能吃的嗎？”
“是啊，特別料理的百蛇羹，很滋補的，有什麼不妥嗎？”
框鐺！！
“咦？怎麼這麼揮霍，你不喜歡吃，也用不著摔破碗吧！”
夜裡，愛菱與赤先生一同呆在兩人住屋裡。她照著老人指示，仍舊練習著呼吸法，這是她最近夜裡唯一的功課。
老人則是坐在桌畔，就著燭光，手中小刀仔細地雕刻著某種東西。在那次的激烈病變後，老人的言行有了許多改變。在白天，他沉默寡言，四人旅行時，幾乎注意不到他的存在；而當夜裡與愛菱獨處，他再沒有半分狂躁之氣，變得沉靜而溫和，除了偶然指點練習的方向，就是靜靜地聽愛菱說話，然後獨自沉思。
能有著這麼融洽的相處，是件值得高興的事，但是，即使老人不願明說，愛菱仍然推想得出來，老人罹患了一種或許不是疾病的病症，而且目前僅是靠某種方法強行壓下，這絕對不是一件好事。
除此之外，對於目前所學習的呼吸調節，她也十分納悶。呼氣時發出啊音，吸氣時發出嗯音，在嗯嗯啊啊不斷中，做一堆繁複的功夫，還要分神去想像，把自己想成是一個冒汗中的火爐，甚至是太陽。一段時間練習下來，察覺不出什麼改變，看來還要多忍些時間了。
這天，在結束功課後，愛菱向老人述說今日與華扁鵲會面的一切，老人頻頻點頭，問起愛菱對這女子的看法。
“華姊姊啊！嗯，雖然有些怪里怪氣的，不過是個好人唷，說話很直爽，和她說話很高興，個性上很不錯，又多才多藝，真是讓人很佩服呢！”這是所能誇獎的極限，因為如果再往下說到共同用餐的回憶，每一段都像是惡夢。
“唔，有點東西不大對勁。”聽了愛