庫珀醒來後得知，這是宇航局的秘密基地，也是他曾作為宇航員效力的地方。
之所以是秘密基地，是因為如今吃飽都成問題，公眾不能容忍將錢用在太空探索上。
在這裡，庫珀得知，48年前，科學家們在土星附近發現了一個巨大的蟲洞。透過它可以直達1000光年外的星系。
經過勘測，蟲洞附近發現12顆星球。
10年前，航天局派12名宇航員，由萬恩博士帶隊，穿越蟲洞前往各個星球，評估那些星球是否適合居住。
若可供生存，便向地球發出訊息，等待救援。
若不可供生存，由於資源不足，他們只能就地長眠，靜候死亡。
經過多年分析，發現有個星系存在三個可能宜居的星球。
他們有兩個計劃。
a計劃是破解引力方程，改變地球引力，將巨大的空間站和人類送出太陽系，前往宜居星球。
如果a計劃無法實現，那就進行b計劃，讓宇航員帶著5000個受精卵到外太空繁衍。
艾翰教授希望，擁有豐富飛行經驗的庫珀能參與計劃，前往確認三個星球的情況。
庫珀不想離開家人，但考慮到兒女將沒有生存的家園，他同意了。
但女兒不願意。
她太聰明，她知道父親要離開，離開不知多久。
也不知道自己今生能不能再見到爸爸。
回到家，她生氣又難過地把自己鎖在房間，拿桌椅堵住房門，不願搭理爸爸。
第二天，到了離別的日子。
庫珀推開房門，望著在被子裡縮成一團的女兒，“我得跟你談談，墨菲。”
他坐在床上，拍了拍女兒的肩膀，“走之前，爸爸希望聽到你的諒解。”
“我不，那你就不走了。”
墨菲聲音倔強，又悶悶，似乎哭了一夜。
庫珀側身半躺，抱住小女兒，嘆氣道：
“在你們倆出生之後，你媽媽跟我說過一句話，她說，現在的我們，是孩子們在未來的回憶。”
“我以前一直沒弄明白這句話的意思，現在我明白了。”
“為人父母，總有一天，你會成為孩子們的幽靈。”
墨菲躺在床上默默流淚，聽到最後一句，她爬了起來，拿起身旁的筆記本，一邊說道：“你說過，沒有幽靈。”
“沒錯，墨菲。孩子，看著我。”庫珀望著墨菲的眼睛，試圖讓女兒理解自己。
“墨菲，我現在還不能當你的幽靈。他們選擇了我。是你把我引向他們，對嗎？”
墨菲紅著眼睛，翻開筆記本，聲音倔強道：“那你就更不能去了。我破譯了書架後幽靈的資訊。那是一個詞，留下。爸爸，他說留下。”
庫珀抱住女兒的肩膀，無奈嘆氣道：“墨菲。”
墨菲難以置信地盯著庫珀，“你不信我？”
她看得出，爸爸以為這是她騙他留下的小把戲。
她急切地指著書架，又用筆戳著筆記本上的文字，“看看那些書，它說留下！”
庫珀抱住女兒，低聲道：“我會回來。”
“什麼時候？”
庫珀從口袋裡掏出一隻手錶，遞給墨菲，把兩隻表放在一起。
“一個給你，一個給我。當我在外太空深度休眠，或是光速航行，或是接近黑洞的時候。我的時間會發生變化，會比平時慢很多。等我回來之後，我們比一比。”
墨菲抽泣著問道：“我們的時間會不一樣嗎？”
“是啊，等我回來的時候，我們也許一樣大。很神奇吧？”
但這話根本沒哄到墨菲。
她緩緩抬