和周姨娘監牢相鄰不遠的兩個人交換了一下眼色。
跟著其中一個人做了個隱蔽的手勢。
這個手勢的意思是：
有線索了，查剛才那送飯的獄卒！
周姨娘很快就死了。
就在當天夜裡。
她用一枚細細的鐵釵刺入自己的喉嚨，手法十分老練，驗屍的仵作只看了一眼傷口的位置就斷定屍體死時毫無痛覺。
入監牢的囚犯當然不允許攜帶利器，這隻鐵釵的來歷讓五城兵馬指揮一時高度緊張，可很快謎團就被解開了：他們在屍體的左上臂內側處看見一道用指甲摳出來的傷口，這個傷口比較特別，除了那一點指甲摳出來的部分之外，大多是隱藏在表皮下的，而且是特別狹長的一條，正好就是那插入周姨娘喉嚨的鐵釵的大小。
案件到了這裡，明面上也沒有任何好查之處了，無非就是周姨娘不堪牢獄之困厄，用藏在身上的利器自殺。
可是明面上結了案，私底下里卻剛剛拿到線索動起來。
不止一個人也不止一家，正圍繞著周姨娘撲騰起的小小浪花，在死勁地查，死勁地攪，試圖從中尋摸著那些隱藏在這之後的真正黑手。
京城一處宅邸之中。
一位戴著頭巾，書生模樣的中年人正在和此間的主人對話。
“老大人，事情已經辦好了，人死了，五城兵馬司那邊的官司也結了封檔。”
老大人正站在桌子後彎腰寫字。
他並不為對方的話所動，穩穩定定地在宣紙上寫完最後一個字後，才慢慢站直身體：“那就行了。”
那中年書生又遺憾道：“一個好子，竟折在這樣的小事上！”
老大人端起茶喝了一口，腔調有些緩慢，正是一個老人所特有的狀態：“一個女人有了孩子，不管之前教會多少灌輸多少，生命總會分出去一半的，婦人弱也，而為母則強啊。”
中年書生謙恭說：“老大人所言甚是！否則這天下何以是男人的天下？我們往後只怕還是得多多在意那些夜梟。”這說的便是那些暗地裡的探子，男者叫夜梟，女者叫夜鶯。
老大人說：“都是小道。”
中年書生就笑道：“雖是小道，缺它也不可。”
老大人笑了一聲。
中年書生見老大人心情尚可，便趁機問：“周媚傳回來的訊息中提到了湛國公府春日宴中五孫女的去向，湛國公自來就與老大人不是一系，寧王那邊最近又很是頭疼這個，老大人，您看……”
老大人說：“素極還是不懂啊。”
素極忙道：“還請大人賜教。”
老大人說：“大石是與我們不是一系的，但聖上現尚且信任重用他，在開海禁上頭，他又與我們持同樣的態度，此刻叫寧王把視線轉到湛國公府去，對寧王有什麼好處？對我們有什麼好處？我是素來看好你的，以後還需你做那一方牧守，與我一起撐起這擎天大廈，且勿被私怨遮蔽了耳目才是。”
湛國公府老公爺姓徐名力，字大石。
素極說：“大人所慮極是，學生險些就犯了糊塗！那依大人所見，這湛國公府暫且不能動……”
“沐陽侯府也去掉。”老大人慢慢說，“那些名單裡頭，我已圈出兩家，你佈置一下，透過候毓將寧王的視線轉過去吧。”
素極自恭恭敬敬應下，又笑道：“那湛國公府現在也在緊鑼密鼓查周媚的事情，候毓之前在春日宴後就動上了一動，現在大人要吩咐候毓，候毓就趕著這時候又動了動，他還是寧王那邊的人，大人只怕是想……”
“想什麼？”老大人問。
“將徐國公的視線全吸引到寧王身上，這樣有心算無心，寧王措手不及之下只怕會跌得厲害，