一眼，卻已不露聲色地打量仔細了，這應氏的年紀看起來不大，怕是比何寶林還年輕些，倒是個白淨的姑娘，小家碧玉的模樣，因緊張還微微有些顫抖，腹部卻已經隆起，怕是有六個月了。雲妃指了指下手的椅子，道：“坐著吧，你如今不同往日，有了身子的人要處處注意些。”
“是！”應氏柔弱地應一聲，乖巧地坐過去，仍是微低著頭，不敢直視。
“皇后娘娘如今在靜養，這後宮之事暫由本宮管理，皇上也已囑咐過本宮要好生安置你，但就算皇上不提，本宮也不會虧待了你。皇上已冊封你為才人，再呆在這兒就有些不合適了，且這裡環境也不太好，不利於孩子生長，讓你的貼身丫鬟收拾收拾，即日搬去李才人和何寶林所居的芳華宮吧，本宮再撥兩個丫鬟、兩個婆子給你，切記要保龍種安康！”雲妃告誡道。
“是，奴婢遵命。”應氏起身福了福。
“行了，你身子重，不必多禮了，本宮準你見了本宮及本宮以下的妃嬪不必行禮。既封了‘才人’就別自稱‘奴婢’了，在下人面前得有個主子的樣子，你自己不在意不要緊，得顧及肚子裡的孩子，那可是皇家血脈，別不懂禮數，讓人家笑話。”
“是，奴……彩霞謹遵娘娘教誨。”
“就這樣吧，本宮也不多留了，讓你的丫鬟儘快收拾收拾吧。”說罷，便起身離去。
“恭送雲妃娘娘！”
“幾個月了？”
敏兒有些心驚地看向主子的寒臉，回道：“六個多月了，腹部已經高高隆起了。”
“六個多月了怎麼會到現在才知道？莫不是皇上有意瞞著？”寧妃面上已露獰色，咬牙切齒道：“莫非皇上存了護她的心思？”
“奴婢不知曉，聽說是皇上是散心時無意路過采衣宮那邊的園子，遇著了應采女，於是……於是應采女便承恩了，事後皇上早已忘記此事，也未提及加封品級。誰想應氏竟懷了龍種，想是她自個兒也未注意，她那丫鬟也不上心，直到肚子大了才看出端倪，便不敢隱瞞上報內務府，萬總管聽說了此事便見了一見，道出應氏肚子裡的是龍種，並稟告了皇上。皇上知曉此事後，命太醫請脈，太醫說是……說是男胎，皇上龍心大悅，這才封了‘才人’。奴婢猜想並不是皇上有意護著的。”
寧妃聽完卻有些失魂落魄，喃道：“是男胎？可是真的？”
敏兒見狀鼻子一酸，不忍道：“怕是錯不了，太醫確診是男胎，這宮裡上上下下都知道了。”
“那……那大伯那邊怎麼說？”
“本家暫時還未派人帶訊息過來。”
“這次估計是拖不了了。”寧妃聲調轉低，垂下的眼瞼包裹著外人看不見的淚。
“六個多月了才突然冒了出來，怕是不尋常啊！”寧太后嘆口氣，道：“皇上這是有意護著呢，否則怎會躲得掉寧家的眼線！”
“依娘娘的意思，皇上這是另有想法？”惠嬤嬤察覺道。
“皇上那裡怎麼說？”寧太后拿起案上的佛珠，閉眼問道。
“說是根本沒放在心上，待那應氏顯了肚子，瞞不住了，她身邊的丫鬟上報了內務府，被萬總管知曉了，認出她來，又稟告了皇上，皇上這才知曉的。”惠嬤嬤回道。
“可辨出男女了？”
“說是男胎！”
聞言，寧太后睜開眼，良久，緩緩道：“這個孩子是皇后的。”
“娘娘的意思是？”惠嬤嬤有些不解道。
“大皇子那會兒還昏迷不醒呢，皇上卻沒有顧及皇后有了別的心思，怕是一開始就打算好了，這孩子想必是要過繼給皇后的，若是大皇子沒了，也能保住皇后的地位。且這應氏沒有背景，孩子自然可以照著他的意思□。皇上這一步，走得好啊！”