不提防間，突然有人朝我手裡塞了個東西。等我回過神，發現自己抱著一個只有一兩歲的小兒。孩子被包裹在發出惡臭的破布裡。兩眼無神，輕得如同一片樹葉，連哭都沒有力氣。我急忙搜尋，看到流民中一個年輕女子被推揉著，回頭對著我哭喊：“夫人，你大慈大悲，求求你救救我家狗兒。”
我抱著孩子緊走幾步趕上她：“好，我先幫你養著。我住在西門大街，你來尋時問法師鳩摩羅什的家，就能找到。”的0
她只顧哭泣，眼望孩子無限留戀，踉踉蹌蹌地朝前走。在城門口我被攔住，趕緊大聲問：“你叫什麼名字，城門再開後我來找你。”
“我叫秦素娥，他爹去投軍了，叫魏長喜。我們都是敦煌柳園人……”婦人回頭喊，被推著進城門。
婦人最後望一眼孩子，喊聲從黑暗的城門洞內飄出。我踮腳，努力聽清她的話：“若我和他爹都死了，求求夫人和法師就收養這個孩子吧……”
城門轟隆一聲重新關上，把她的聲音生生切斷。門外瞬時傳來嚎啕哭喊，越過厚重的城牆，一聲聲刺著我們的耳膜。懷裡的孩子似乎一下子被驚醒，兩眼瞪大，發出細微的啼哭。兩隻小手在空中無意識地抓，抓到我的碎髮便送進嘴咬，小嘴含糊喊出一個字：“餓……”
掉頭往家裡走，我們每個人都沉默著。回了屋羅什對我說他要去見呂紹，讓我們在家裡等他。我點頭，其實對勸服呂紹撤銷命令並不抱希望。但是，我知道羅什不會連試都沒試就放棄。我將剛剛收養的孩子交給段娉婷，讓她先找點吃的喂他。
我送羅什到門口，又聽到哭號聲傳來。是幾百個流民，被士兵從大街小巷中搜出，押解著往城門走。
聽到這樣悽慘的號叫，羅什兩眼瞪得發紅，緊握著拳頭，胸膛急劇起伏。然後，他毅然決然地站到了我們屋外的馬路中央，擋住了那群人。
雪停了一上午，又開始飄落。慘白的雪片絮絮跌在他的舊棉衣上，瞬時融進那片褐紅。他戴著我做的帽子圍脖，站在積了十幾天的雪地裡，孤高的背影挺立。
我不知道他要做什麼，只是他既然這麼做了，我是他妻子，自然也要跟他站在一起。於是我踩著雪，走到他身邊，與他一起，用身軀擋住那群視人命如螻蟻的人。
“法師，下官乃奉命行事，請法師莫要讓下官為難。”領頭的一個小頭目站出來對著羅什作揖。
“施主，這是要將他們帶往何處？”羅什合掌微鞠，恭敬卻聲音清冷。
“世子有令，將流民驅出城外，以免他們在城內滋擾生事。”
羅什緊盯著他的眼，故意將尾音拖長：“哦？施主如何得知他們是流民呢？”
那人被羅什盯得有些發慌，囁嚅著：“這……法師莫要說笑。他們並無戶籍，也非本城人，自然是流民。”
羅什又緊跟著問：“呂將軍入姑臧城不過四個月，期間平叛不暇，百廢待興。我等隨同而來之人，皆未曾來得及領取戶籍。羅什來自西域，亦非姑臧本處人，是否為流民呢？”
“這……”那人被嗆住，兩眼不敢對視羅什，氣焰也癟了下去，“法師自然不是。即便暫無戶籍，法師自有居所，與那些流亡之人怎能比？”
羅什踏前一步，又緊逼一句：“那麼，有居所便不是流民了？”
“應該是吧……”那個小頭目開始向後張望，聲音弱弱。
他對我看一眼，我明白他的意思，走過去將我們的大門敞開。
羅什再合掌，嘴角微微帶笑：“施主，他們都是羅什請來的客人，他們在城內的住所，便是此處。”
小頭目張大了嘴，瞪著羅什啞口無言。我乘著他分神，招呼那群流民進屋。流民先是都怔怔地，等醒悟過來，蜂擁而入，一下子