言，人幼小無有善也（3）。稷為兒（4），以種樹為戲（5）；孔子能行，以俎豆為弄（6）。石生而堅，蘭生而香。稟善氣（7），長大就成。故種樹之戲，為唐司馬；俎豆之弄，為周聖師。稟蘭石之性，故有堅香之驗。夫孫卿之言，未為得實。然而性惡之言，有緣也（8）。一歲嬰兒，無推讓之心。見食，號欲食之；睹好，啼欲玩之。長大之後，禁情割欲，勉厲為善矣（9）。劉子政非之曰（10）：“如此，則天無氣也（11），陰陽善惡不相當，則人之為善安從生（12）？”
【註釋】
（1）孫卿：荀況（約公元前313～前238年），時人尊稱為荀卿。戰國時趙國人。他是戰國時的思想家和教育家。漢時人因避宣帝（名詢）諱，故以“孫”代“荀”，稱為孫卿。與孟子的“性善”說相反，認定人“性惡”，“其善者偽人”，要有“師法之化，禮義之道”，才可以為善。故重視環境和教育對人的影響。著有《荀子》一書。有（y＾u又）：通“又”。
（2）《性惡》：《荀子》中的一篇。
（3）上文言“若孟子之言，人幼小之時，無有不善也”，故疑“小”字後奪“之時”二字。
（4）《太平御覽》卷八二三引《論衡》文，“稷”上有“後”字，可從。
（5）以上事參見《史記·周本紀》。
（6）俎豆：本是祭祀時用的禮器，這裡指陳設俎豆，摸擬祭禮的動作。弄：玩弄，戲耍。以上事參見《史記·孔子世家》。
（7）《意林》卷三引《論衡》文“稟”上有“生”字，可從。
（8）根據文氣，疑“有”字之前奪一“亦”字。上文有“然而性善之論，亦有所緣”，“夫告子之言，亦有緣也”，可證。
（9）厲：同“礪”，磨鍊。
（10）劉子政（約公元前77～前6年）：劉向，名更生，字子政，西漢沛（今江蘇沛縣）人。漢皇族楚元王（劉交）四世孫。是西漢著名的經學家、目錄學家、文學家。曾任諫大夫、宗正等。用陰陽災異推論時事政治的得失，屢次上書劾奏外戚專權。成帝時，任光祿大夫，最後終於中壘校尉。曾校閱群書，撰成《別錄》，是我國目錄學之祖。另著有《洪範五行傳》、《新序》、《說苑》、《列女傳》等。所作《九嘆》、《五經通義》大都已散失。
（11）則天無氣也：意思是，天氣有陰陽之分，人性有善惡之別，才是正常的。如果人性只有惡而無善，那就像說天氣只有陰而無陽一樣，是不可能的。
（12）引文出處不詳。
【譯文】
荀子又責難孟子，作《性惡》篇，認為“人性本來是惡的，其好的品行是人為的結果。”性惡，是認為人剛生下來都具備有惡劣的本性；人為，是指長大之後，努力使自己行為善良。像荀子說的，那人幼小的時候就不會有善良行為。后稷做孩子的時候，以種植當作戲耍；孔子剛會走路的時候，以陳設俎豆當做遊戲。石頭一產生就堅硬，蘭草剛發芽就清香。人剛生下來已稟承善良之氣，長大以後就成為善人。所以種植的戲耍，使稷成了堯時掌管農業的司馬；陳設俎豆的遊戲，使孔子成了東周時的聖賢之師。由於稟承了石頭蘭草的本性，所以有堅硬清香的應驗。這樣看來，荀子的話，不能成為事實。然而性惡的說法，也有一定的緣由。一歲的小孩，沒有推讓的心。看見食物，哭叫著想吃它；看見好玩的，哭叫著想玩它。長大以後，就會剋制感情，去掉私慾，努力磨鍊成為善良的人。劉子政指責說：“像這樣，那天就沒有正常的氣，而是有陰無陽，有惡無善，根本不相應，照這樣，人表現出來的善良，又是從哪裡來的呢？”
【原文】
13·6陸賈曰（1）：“天地生人也，以禮義之