上房廳屋裡擺了一桌火鍋，由陳名和阿祿、大寶、羅管事陪著楚令宣吃。東屋裡擺了兩桌，一桌火鍋，王氏陪著羅大娘、魏氏、宋媽媽、曾嬸子、穆嬸子吃。還有一桌不是火鍋，是一些滷菜和燒菜，這是孩子們吃的，由陳阿福陪著他們吃。倒座房裡擺了一桌火鍋，是男下人們吃的，算是歡迎曾老頭等人。
廳屋裡的人最少，準備的菜又最多，羊肉卷六大盤，魚丸四盤，豬肉丸四盤，蔬菜若干，結果還是不夠。又讓人刨了六大盤羊肉卷，洗了兩小盆素菜，最後吃得葷菜素菜都沒了，幾人才放下筷子。
這一桌除了大寶敞開了不大的小肚皮吃了個飽，另幾個人幾乎沒動羊肉卷。那十二盤羊肉，除了小半盤大寶吃了，其它的幾乎全部進了楚令宣的肚子。
陳阿福偶爾出來看看，心裡都一抽一抽的，生怕他吃個胃下垂。
楚令宣吃完了，極其滿足地用綾帕擦了擦額上的汗。對出來的陳阿福笑道，“阿師傅真是玲瓏心思，調製出的美食總是讓人慾罷不能。這火鍋，比我在京城紅運火鍋大酒樓吃的還要好吃得多。過些天我爺爺便會從京城趕來這裡過年，我爺爺最是喜好美食。到時候，還請陳師傅給他老人家多做幾次這樣的火鍋，讓他老人家高興高興。”
陳阿福點頭答應。心裡有些好笑，也不知道是給他做，還是給楚老侯爺做。
楚令宣又對羅管事說，“這次我從定州帶回來了十頭關外的肥羊，你明天送兩頭過來……不對，家裡留一頭，剩下的都送過來。”
羅管事躬身應是。
楚令宣起身告辭，宋媽媽拿著一床綾面小被包裹著楚含嫣，楚令宣從宋媽媽手裡接過楚含嫣抱在懷裡，一群人出了門。陳阿福又讓山子和薛大貴把大虎兄妹送回家。
不知大雪什麼時候停了，地上鋪著一層薄薄的白雪，天上綴滿閃爍的寒星，顯得天際間更是冷清明亮。
出了祿園，風更大了。寒風掠過空曠的田野，掠過掛滿冰雪的枯枝，擦著耳朵呼嘯而過。
或許是女兒貼在胸口的原因，楚令宣覺得心中異常溫暖。多年來，哪怕是在夏夜，哪怕身邊簇擁再多的人，他都覺得胸中空落落的，無比落寞和孤寂。而此刻，他的胸中不僅有溫暖，還有異樣的滿足……
“姨姨，大寶。”楚含嫣在他的耳邊叫道。
楚令宣停下腳步回頭一看，祿園門口，還站著一高一矮兩個身影。清輝下，那兩個身影正朝他們這邊眺望著。
見他們回頭了，那個矮身影高舉著胳膊向他們招著手。
“咯咯……”兩聲清晰的淺笑在楚令宣耳旁響起。
這是女兒的笑聲！女兒，能笑出聲了。
第一次聽見女兒的笑聲，楚令宣激動萬分。他看看閨女，只見她看著遠處的那兩個人笑得眉眼彎彎。又輕聲說道，“喜歡，姨姨……大寶。”
楚令宣又是高興，又有些受傷，問道，“閨女不喜歡爹爹？”
楚含嫣抱著他的脖子，收回目光，用自己的臉頰捱了挨他的臉頰，說道，“喜歡……爹爹。”
楚令宣笑出了聲，說道，“好閨女，爹爹也喜歡你。”
“還要……喜歡……姨姨，大寶。”楚嫣含糯糯說道，又催促了一聲，“爹爹，說……”
清輝下，小姑娘的眼睛亮晶晶地看著他，眼裡充滿了期盼。
“呃……嗯……”楚令宣又回頭看看那兩個身影，對著楚含嫣的耳朵說道，“閨女，爹爹是男人，有些話不好說出口的。”
雖然楚令宣沒有說出小姑娘想聽的話，但他熱呼呼的哈氣吹在她的耳朵裡，癢癢的，熱熱的，讓她覺得很好玩，又咯咯嬌笑兩聲。
楚令宣看到那個小身影還在向他們招手，他看了一會兒，才轉回身向棠