史上著名的“霜月騷動”，名為“騷動”，實為內戰。整個鎌倉都被捲入戰火，幕府將軍的府邸也在戰爭中被焚為灰燼。鎌倉幕府的統治岌岌可危。
為挽回御家人的頹勢，改變各級武士的貧困狀態，鎌倉幕府不得不做出飲鴆止渴之舉，於公元1297年強行頒佈《德政令》，規定禁止買賣、典當御家人的領地，非御家人和商人已經取得御家人的土地必須無償歸還原主，並且此後不再受理有關向御家人貸款問題的訴訟。
《德政令》引發經濟動盪，商人抬高物價，御家人從此告貸無門，陷入更深程度的困頓。御家人的貧困沒落加速了御家人制度的崩潰。
忽必烈發動東征日本戰爭五十年後，即公元1333年，各地豪族舉起反幕大旗，再次掀起一場國內混戰，最後一代幕府執權北條高時自殺，鎌倉幕府宣告滅亡。
把忽必烈東征日本放在元朝整個國家戰略的變更軌跡上來看，其實並不具有特殊性——無論是戰爭結局還是戰爭方式。
元朝與東征日本幾乎同時進行的，還有徵討安南、占城、緬甸等行動，也都沒有實現既定的擴張意圖，甚至在有些地區損失慘重。比如對占城國（越南南部地區）一戰，由於其國王囚禁元朝使節，元兵在大將唆都率領下，從廣州出發，乘戰船一千艘，經海路進軍。但占城國堅壁清野，退入叢林，元軍雖攻陷其首都，但歸路和糧道卻被切斷，撤退途中，元軍幾乎全軍覆沒。
七 戰爭給幕府埋下危機種子（2）
蒙古帝國最後一次對外擴張，是對爪哇王國（印尼爪哇島）的遠征，這個島國對於元朝來說，比日本更小也更遠。元朝派出兵團二萬人、戰船五百艘，最終只是促成了爪哇國的改朝換代，並沒有獲得更大的實質利益。遠征爪哇失利之後，元朝的對外擴張基本宣告停止。
中國大陸事務的複雜性，導致歷代統治者沒有足夠的精力再去擴張——包括忽必烈——他在表示要打造出“黃金王朝”之後，在無形中就不得不接受中國傳統政治倫理的影響，“中國式”政治倫理再結合中國特有的地理、民情，對歷代統治者都極富說服力和感染力。
也正因為忽必烈推崇漢文化，在事實上放棄了“草原蒙古”，致使四大汗國與元朝本身逐漸脫離宗主國關係。
若干年之後，忽必烈的後人們發現，逐步去掉擴張性格的帝國卻擁有著基本穩定的國土。
《元史？地理志》這樣記載元朝的疆域：“北逾陰山，西極流沙，東盡遼左，南越海表。”——它奠定了中國疆域的基本雛形。與漢、唐極盛時期的疆域相比，元朝不僅在國土面積上大大超越，而且在控制程度上也有過之而無不及。其帝國行省制度影響至今。
忽必烈以及其後代的身上無法去掉蒙古人的特性，元朝人被官方分成四類：蒙古人、色目人、漢人、南人，實行等級管理。嚴格來講，這並不是“民族”分割法，在很大程度上是依據被元帝國征服時間的早晚所制定的等級。
伴隨著戰爭殺戮和事實上的民族與地域歧視；中國南方在很長一段時間內難以對元朝的正統性表示認同。
也正是在這一時期，中國各民族的文化甚至血脈再一次相互大融合——許多漢族人來到邊境地區，少數民族又有大量進行內遷。中華民族中一個新的子民族——回族也開始形成。
元朝留給中國歷史的遺產遠遠不止這些。
最終，元朝像其他王朝一樣，走進了史冊。
對中國人來說，它成為一段複雜且特殊的記憶——公元1368年，元大都被徐達、常遇春兩位將軍攻陷；公元1388年，藍玉將軍在捕魚兒海（今貝加爾湖）成功挫敗殘元勢力，將“北元”朝廷成員俘至南京城。
“昔胡漢一家，胡君主宰；今胡漢一家，漢