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第1章 血魄異象
第1章血魄異象（％％）
阿拉岡帝國南方邊境，毗鄰謳歌平原的阿奎坦尼亞行省，保羅－克萊斯公爵大人的領地。公爵大人的行省不但廣袤遼闊，人口眾多，更是阿拉岡帝國最大的木材、糧食和皮毛產地。
在行省的最南方，毗鄰謳歌平原的邊上有一條綿延彎曲開去約莫百多公里的小山脈中部，坐落著一座佔地不大的城鎮“薩爾茨”。因為距離帝國在謳歌平原上修建的大道有好一段距離，加之連線大道間的小道頗為崎嶇，因此，薩爾茨與外界的聯絡倒也不甚多。
連續半個月狂風暴雨，最終在薩爾茨城的居民及商旅不斷的咒罵聲中，不甘卻又無奈地退去。久違的太陽也迫不及待地從依然顯得有些灰暗的雲朵裡探出了腦袋，一絲絲的蒸汽從黑色的淤泥裡緩緩升起。
在鎮子裡開始嫋嫋升起幾處炊煙的時候，荒郊外一個草木荊棘橫生的叢林中，一個孤零零，單薄瘦弱的身影正輕車熟路地閃過不斷迎面襲來的荊棘藤條和樹木。他有著一雙銳利而不失清澈的眼瞳，靈巧的腳尖支撐著瘦弱而單薄的身軀。那銳利的雙眸彷彿能看透每一個障礙物，尋找那些在暴風雨肆虐中受傷的小動物以及能夠採集的野菇野菜等食物。
小男孩那瘦弱的身軀上只穿了一件單薄的亞麻色襯衫。和帝國絕大多數貧民一樣，襯衫的料子是用最普通最差勁的麻布。單薄的襯衫早已夾雜著雨水和汗水，透過粘在面板上的薄襯衫，甚至能夠依稀看得見一條條肋骨和脊椎骨。
雨後的陽光，此刻正穿透過不甚茂密的叢林冠葉層，夾雜著一層薄薄的水霧包裹著他。溫暖溼潤的西南風正輕撫過他那因為營養不良而顯得偏黃的棕黃色頭髮。
阿倫，男孩的名字，鎮子裡一家小酒館的廚房夥計。今天他必須要完成廚師老吉布森給他安排額任務——收集一整袋子的食材。
雨後的林子裡，可以供他採集的食材不少，但要想收穫到野雞野兔這類會逃跑的獵物，卻不是一件容易的事情。要知道，沒有肉食供應的酒館，生意不會好到哪兒去。
小阿倫似乎已經看到了粗魯的吉布森正用那沾滿了油膩和汙跡的大手抓住自己的衣領，毫不客氣地提起來，隨著那粗暴的咒罵聲而一開一合的大嘴巴，髒兮兮的濃痰和唾液從那黑色的牙齦中一把把的吐到自己的小臉蛋上。
“啊…………”小阿倫驚恐地尖叫了一聲，瘋狂地甩動著自己那髒兮兮的小腦袋，彷彿要把充斥在腦海中的吉布森的影像和聲音都拋甩掉。
阿倫不敢在這已經漆黑的叢林裡多逗留哪怕一個呼吸的時間，必須抓住一切時間儘量把老吉布森交代的任務完成，而且要出色地完成，也許可以被獎勵到一塊塗滿了牛油的乳酪。他利索地抓起丟在一旁的麻袋，靈巧不失敏捷的身影在荊棘亂石之間飛快地跳躍著，雙手不時隨著起伏的身體探出收回，袋子也漸漸變得鼓脹了起來。慢慢的，隨著時間的推移，袋子終於裝滿了，而且還有幾隻在暴風雨中被斷木砸傷的野兔。
“嗯，差不多了，回去吧！”阿倫撥弄了幾下麻袋，又望了望天色，自言自語道。
憑藉著早已烙印在腦海中的記憶，男孩漆黑的叢林內不斷避開障礙，以儘可能快的速度朝原路折返。
“啪嗒”，阿倫只感覺到腳下的地面猛地震顫了一下，奔跑中踩踏在一塊石頭上的身軀忽然失去了重心，他摔倒在地上。腳踝的關節處也隨即傳來一陣陣劇烈的疼痛，他低頭一看，暗紅色的鮮血已經從幾處劃破的傷口裡滲出。
腳踝上的劇痛和耳邊不斷響起猶如鬼嚎的風聲讓他到達了驚恐的邊緣。他甚至連自己忙碌了一整天而採集起來的野菇、野菜都忘記拿