。便乾脆岔開話題道：“以後再說吧，我也困了，先睡一會，下午還要陪著老太太摸牌呢。”
葉蕎早就打起了哈欠，兩人一個榻上，一個床上各自歇息——
國公府西路三層儀門後第二進大院是葉二太太的住所，與葉老太太正院平行的位置，深度相同，窄了許多，沒有跨院。朱漆大門，影壁之後是三間小花廳，是葉二太太的私人會客處。穿過花廳正院，正中五間大房，左右各三間廂房，四方整潔。
院落正中是個大藤架，此時正值夏天，正是枝繁茂盛之時，院中顯得陰涼許多。正房廊子上擺著幾排各色花草，這也是葉二太太的愛好之一，喜歡園藝常自己擺弄花瓶，都是就地取材。
這是隻屬於葉二太太自己的地方，葉二老爺要麼住前頭正房，要麼住姨娘再或者住前頭書房，不知何時起葉二太太正房中連葉二老爺一件衣服也沒有了。妾室丫頭們則住到前院正房的廂房裡，免了妾室的規矩，除了早晚請安之外，等閒時間沒人過來。
正該午休時本該是一片安詳寂靜，此時此刻寂靜是有，安詳卻換成肅殺。正房裡的小丫頭和粗使婆子都被派到後頭清音閣去打理收拾，展飛也被嬤嬤帶著去前頭外書房安排，兩個心腹婆子守著門口。
葉二太太裡間貴妃椅上坐著，向來淡然微笑的臉上卻帶著一股銳利，好像一把尖刀直插到展太太身體裡。高家得爵之後也成了大族，子嗣繁多，只是京城的高氏族人她都認不完，更不用說老家的。如此細細打量著，展太太確實是有幾分姿色。
國孝期間各家行走少了，再加上母親已經過世，父親忙著養生，與嫂子們說話總有點隔閡。她回孃家的時候也漸漸少了，她要是早知道事情發展不到這一步。直到前幾天，高大太太特意派了婆子來找她，她才曉得自家大哥犯下了這樣的糊塗事。
“姑太太……我真的沒有，我……”展太太承受不住哭著跪倒在地上，葉二太太的目光太利，好像要把她整個人撕開。自從丈夫死了之後，她就再看不到人生的希望，完全不知道何去何從。
“我知道你沒有。”葉二太太聲音淡漠，要是展太太主動勾引，此時他們娘倆就是不是在國公府，而是屍體在亂葬崗裡喂野狗。把心裡的煩躁壓下去，努力把聲音放輕柔一些，道：“起來吧，這不關你的事，是我們對不起你，坐下。”
葉二太太的心腹陪房丁喜家的上前把展太太扶了起來，又拿了張小凳給展太太。展太太顫抖著身體被扶著坐下來，手放到膝蓋上，仍然哆嗦個不停。
“飛哥兒知道嗎？”葉二太太問。
展太太連連搖搖頭，她住以廣恩侯府後，展飛就被安排到外書房，這也是大家族的規矩。平常母子見面的時候也不多，高大老爺也是極謹慎的人，展飛年齡又小，如何會曉得。
“那就好，孩子要是曉得了，你將來要如何立足生活。”葉二太太說著，頓了一下滿是憐惜地輕聲道：“我把你們娘倆接到家裡，一是想把事情解決了，再就是想補償你們。你們就在府上安心坐下，我會派人到直隸去，把該是你們的產業要回來。小五的先生是京城出名的大儒，以後飛哥兒也跟小伍一起唸書。我看他十分聰明上進，說起功課來也頭頭是道，以後要有出息了考得功名，得了一官半職，你也也就能享享清福了。”
如此美好的前景讓展太太一直黯淡驚恐的眸子裡有幾分顏色，她能忍著活到現在，唯一的指望就是展飛，只要展飛好好的，她的人生就還能改觀。又想到眼前的尷尬，以及過去受到的凌侮，心中彷徨無措，更加不知道如何是好。
就在沉默中，後門處腳步聲響起，就見婆子端了藥碗進來，黑糊糊的藥汁，散著說不清的氣味。本來還在仿惶中的展太太頓時變